Guanyu Zhou hat bisher eine schwierige Saison hinter sich, denn sein Team hatte die ganze Saison über mit einem konstanten Mangel an Tempo zu kämpfen. Sauber liegt in der Konstrukteurswertung mit null Punkten auf dem letzten Platz, was sich wohl so schnell nicht ändern wird.

Das Team befindet sich inmitten eines bedeutenden Übergangs, da es sich auf die Übernahme durch Audi vorbereitet, die 2026 beginnen soll. Im Vorgriff darauf legt das Team bereits den Grundstein für seine Zukunft, wobei Nico Hülkenberg eine zentrale Rolle in den Plänen spielt.

Mit Hulkenberg an Bord bleibt bei Sauber nur noch ein Platz frei, um den sich mehrere Anwärter bewerben.

Zum Leidwesen von Zhou wird der freie Platz höchstwahrscheinlich an seinen derzeitigen Teamkollegen Valtteri Bottas oder möglicherweise an Gabriel Bortoleto gehen, ein junges F2-Talent, das derzeit die Meisterschaft der Serie anführt.

Angesichts der sich abzeichnenden Situation sprach Zhou davon, dass er für eine Zukunft außerhalb der F1 offen sei.

"Im Moment kann ich nur sagen, dass es bereits mehrere sehr gute Chancen gibt, Teams in anderen Serien [haben] sich an mich gewandt, um für das nächste Jahr zu fahren," sagte der chinesische Fahrer, zitiert von RacingNews365.

"Aber im Moment möchte ich natürlich immer noch den Sauber-Sitz bekommen, und wenn ich den zufällig nicht habe, müssen wir über den Rest [der verfügbaren Optionen] nachdenken."

Der chinesische Fahrer ist offen dafür, Möglichkeiten jenseits der so genannten 'Spitze des Motorsports' zu erkunden, solange dies nicht die Tür zu einer möglichen Rückkehr in der Zukunft völlig schließt.

"Ich denke, das Wichtigste ist, dass ich, egal wohin ich gehe, sicherstellen muss, dass sich das Ziel der F1 zu diesem Zeitpunkt nicht schließt, weil ich denke, dass viele Fahrer immer noch ein Comeback [in die F1] machen," erklärte Zhou.

"Man will also sichergehen, dass die Chance in einer anderen Serie das Ziel nicht ausschließt.

"Ich denke, dass man in anderen Bereichen [des Motorsports] eine große Zukunft haben kann, aber im Moment liegt mein Fokus noch auf der Formel 1. Aber wenn sich die Tür schließt, wird es einige Entscheidungen zu treffen geben,” fügte er hinzu.

Wenn sich die Tür zur Formel 1 schließt, neigen Fahrer oft dazu, andere Rennserien wie IndyCar auszuprobieren, was bei ehemaligen Formel-1-Fahrern wie Emerson Fittipaldi, Nigel Mansell, Jacques Villeneuve, Romain Grosjean oder Marcus Ericsson funktioniert hat.