FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem sieht sich wachsendem Druck ausgesetzt, da Motorsport UK mit rechtlichen Schritten droht, weil es Bedenken bezüglich der Führung und Transparenz innerhalb des Motorsport-Dachverbandes hat.

David Richards, Vorsitzender von Motorsport UK und ehemaliger Formel-1-Teamchef, hat eine entschiedene Haltung gegenüber Ben Sulayems Führung eingenommen und seine Bedenken in einem scharf formulierten Brief an die FIA-Mitglieder dargelegt. Das Schreiben, das Richards als "letzten Strohhalm" bezeichnete, kam zustande, nachdem er und andere Mitglieder des World Motor Sport Council (WMSC) von der Teilnahme an einer kürzlichen Sitzung ausgeschlossen wurden, weil sie sich weigerten, eine neu eingeführte Geheimhaltungsvereinbarung zu unterzeichnen.

In seinem offenen Brief kritisierte Richards die Vertraulichkeitsvereinbarung als “Nachrichtensperre” und beschuldigte Ben Sulayem, wichtige Versprechen, die er während seiner Wahlkampagne 2021 gemacht hatte, nicht einzuhalten.

“Seit einiger Zeit bin ich besorgt über die Aushöhlung der Rechenschaftspflicht und der guten Regierungsführung innerhalb der FIA,” schrieb er.

Richards erläuterte, dass Motorsport UK die Wahl von Ben Sulayem auf der Grundlage von drei Kernprinzipien unterstützt habe: ein "hands-off"-Ansatz des Präsidenten, die Ernennung eines fähigen CEO und volle Transparenz bei der Entscheidungsfindung. Er argumentierte jedoch, dass diese Zusagen nicht nur nicht eingehalten wurden, sondern dass sich die Situation “zunehmend verschlechtert hat.

Einer der Hauptkritikpunkte von Richards’ ist der Umgang mit der internen Verwaltung der FIA, insbesondere in Bezug auf die Prüfungs- und Ethikausschüsse, die seiner Meinung nach ihrer Autonomie beraubt worden sind. Er wies auch auf das Ausscheiden von FIA-CEO Natalie Robyn nach nur 18 Monaten hin sowie auf die Absetzung von Beamten, die die Autorität des Präsidenten in Frage gestellt hatten. Darüber hinaus äußerte Richards seine Besorgnis über die zunehmende Abhängigkeit von elektronischen Abstimmungen, die seiner Meinung nach eine sinnvolle Debatte über Schlüsselfragen innerhalb des WMSC einschränken.

Die Einführung der neuen Vertraulichkeitsvereinbarung wurde für Richards zum Knackpunkt. Er erklärte, dass er zwar bereits bei seinem Beitritt zum WMSC im Jahr 2021 eine Vereinbarung unterzeichnet habe, die neu vorgeschlagenen Bedingungen jedoch weitaus restriktiver seien.

Er beanstandete drei Hauptaspekte: die weitreichende Einstufung aller Informationen als vertraulich, die einseitige Befugnis der FIA, Verstöße ohne ordnungsgemäßes Verfahren festzustellen, und eine sofortige Geldstrafe von 50.000 Euro bei Verstößen mit der Androhung weiterer Geldstrafen.

Als er und andere Mitglieder ihre Unterschrift verweigerten, wurden sie von der WMSC-Sitzung ausgeschlossen - ein Schritt, der seiner Meinung nach einen direkten Verstoß gegen die FIA-Statuten darstellt. Richards hat sich seither an das Rechtsteam von Motorsport UK und an einen französischen Anwalt gewandt, um das Vorgehen der FIA anzufechten und Antworten zu verlangen.

“Es ist sehr enttäuschend zu berichten, dass wir immer noch keine Antwort auf diese oder die grundsätzliche Frage, die ich aufgeworfen habe, erhalten haben: Wo in den FIA-Statuten steht, dass ein gewähltes Mitglied von einer Sitzung ausgeschlossen werden kann?” schrieb er.

Er ist nach wie vor bereit, eine überarbeitete Vertraulichkeitsvereinbarung zu unterzeichnen, besteht aber darauf, dass zuerst die Fragen der Governance geklärt werden müssen. Der Brief schließt mit einer deutlichen Warnung: Wenn die FIA keine korrigierenden Maßnahmen ergreift, ist Motorsport UK bereit, die Angelegenheit auf dem Rechtsweg zu eskalieren.

 “Diese Handlungen der FIA sind ein Verstoß gegen ihre eigenen Statuten,” erklärte Richards.

“Infolgedessen haben wir die FIA darüber informiert, dass wir weitere rechtliche Schritte einleiten werden, wenn sie sich nicht um die von uns aufgeworfenen Probleme kümmert.”

Angesichts der bevorstehenden FIA-Präsidentschaftswahlen betonte Richards, wie wichtig es sei, den Dachverband zur Rechenschaft zu ziehen und sicherzustellen, dass Transparenz und verantwortungsvolle Unternehmensführung weiterhin im Mittelpunkt seiner Führung stehen.