Il presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem, sta affrontando una crescente pressione mentre Motorsport UK minaccia un'azione legale per le preoccupazioni sulla governance e la trasparenza all'interno dell'organo di governo del motorsport.

David Richards, presidente di Motorsport UK ed ex team principal di F1, ha preso una posizione ferma contro la leadership di Ben Sulayem, esponendo le sue preoccupazioni in una lettera dai toni forti indirizzata ai membri della FIA. La lettera, motivata da quella che Richards ha definito la “goccia che ha fatto traboccare il vaso,” arriva dopo che a lui e ad altri membri del World Motor Sport Council (WMSC) è stato impedito di partecipare a una recente riunione per essersi rifiutati di firmare un accordo di non divulgazione recentemente introdotto.

Nella sua lettera aperta, Richards ha criticato l'accordo di riservatezza come un “ordine di imbavagliamento” e ha accusato Ben Sulayem di non aver mantenuto le promesse chiave fatte durante la sua campagna elettorale del 2021.

“Da tempo ormai nutro preoccupazioni sull'erosione della responsabilità e del buon governo all'interno della FIA,” ha scritto.

Richards ha sottolineato che Motorsport UK ha sostenuto l'elezione di Ben Sulayem’sulla base di tre principi fondamentali: un approccio senza mani da parte del presidente, la nomina di un amministratore delegato capace e la piena trasparenza nel processo decisionale. Tuttavia, ha sostenuto che questi impegni non solo non sono stati mantenuti, ma che la situazione è “progressivamente peggiorata.”

Una delle principali rimostranze di Richards’è la gestione della governance interna dell’AIA, in particolare per quanto riguarda i Comitati di controllo e di etica, che secondo lui sono stati privati di autonomia. Ha anche sottolineato la partenza dell'amministratore delegato della FIA, Natalie Robyn, dopo soli 18 mesi, e la rimozione dei funzionari che hanno messo in discussione l'autorità del presidente. Inoltre, Richards ha espresso preoccupazione per il crescente ricorso al voto elettronico, che, a suo dire, limita il dibattito significativo sulle questioni chiave all'interno del WMSC.

L'introduzione del nuovo accordo di riservatezza è stato il punto di svolta per Richards. Ha dichiarato che, sebbene avesse già firmato un accordo al momento del suo ingresso nel WMSC nel 2021, i nuovi termini proposti erano molto più restrittivi.

Ha contestato tre aspetti chiave: l'ampia classificazione di tutte le informazioni come riservate, il potere unilaterale della FIA di determinare le violazioni senza un giusto processo e una multa immediata di 50.000 euro per qualsiasi violazione, con la minaccia di ulteriori sanzioni finanziarie.

Quando lui e altri membri si sono rifiutati di firmare, sono stati esclusi dalla riunione della WMSC—una mossa che, a suo dire, costituisce una violazione diretta dello statuto della FIA. Richards ha chiesto chiarimenti legali al team di avvocati di Motorsport UK’e ai consulenti francesi, contestando le azioni della FIA e chiedendo risposte.

“È molto deludente riferire che non abbiamo ancora ricevuto una risposta a queste o alla domanda fondamentale che ho sollevato: in quale punto dello Statuto FIA è previsto che un membro eletto possa essere escluso da una riunione?

L'avvocato è disponibile a firmare un accordo di riservatezza rivisto, ma insiste sul fatto che le questioni di governance devono essere affrontate per prime. La lettera si conclude con un fermo avvertimento: a meno che la FIA non intraprenda un'azione correttiva, Motorsport UK è pronta a far passare la questione attraverso i canali legali

 “Queste azioni da parte della FIA violano il loro stesso Statuto,”ha dichiarato Richards.

“Di conseguenza, abbiamo informato la FIA che se non affronterà le questioni da noi sollevate, intraprenderemo ulteriori azioni legali.

Con le elezioni presidenziali della FIA che incombono, Richards ha sottolineato l'importanza di responsabilizzare l'organo di governo, assicurando che la trasparenza e il buon governo rimangano al centro della sua leadership.