Prezydent FIA Mohammed Ben Sulayem stoi w obliczu rosnącej presji, ponieważ Motorsport UK grozi podjęciem kroków prawnych w związku z obawami dotyczącymi zarządzania i przejrzystości w organie zarządzającym sportami motorowymi.

David Richards, prezes Motorsport UK i były dyrektor zespołu F1, zajął zdecydowane stanowisko wobec przywództwa Ben Sulayema, szczegółowo opisując swoje obawy w mocno sformułowanym liście do członków FIA. List, wywołany tym, co Richards nazwał “ostatnią słomką”, pojawił się po tym, jak on i inni członkowie Światowej Rady Sportów Motorowych (WMSC) zostali wykluczeni z udziału w niedawnym spotkaniu za odmowę podpisania nowo wprowadzonej umowy o zachowaniu poufności.

W swoim liście otwartym Richards skrytykował umowę o zachowaniu poufności jako “nakaz kneblowania” i oskarżył Ben Sulayema o niedotrzymanie kluczowych obietnic złożonych podczas kampanii wyborczej w 2021 r.

“Od pewnego czasu mam obawy dotyczące erozji odpowiedzialności i dobrego zarządzania w FIA,” napisał.

Richards podkreślił, że Motorsport UK poparł wybór Ben Sulayema w oparciu o trzy podstawowe zasady: podejście "hands-off" od prezydenta, powołanie zdolnego dyrektora generalnego i pełną przejrzystość w podejmowaniu decyzji. Argumentował jednak, że zobowiązania te nie tylko nie zostały spełnione, ale sytuacja uległa "stopniowemu pogorszeniu".

Jednym z głównych zarzutów Richardsa jest sposób zarządzania wewnętrznego FIA’, szczególnie w odniesieniu do komitetów audytu i etyki, które według niego zostały pozbawione autonomii. Podkreślił również odejście dyrektor generalnej FIA Natalie Robyn po zaledwie 18 miesiącach, a także usunięcie urzędników, którzy kwestionowali autorytet prezydenta. Ponadto Richards wyraził zaniepokojenie rosnącym uzależnieniem od e-głosowania, które, jak twierdzi, ogranicza sensowną debatę na temat kluczowych kwestii w WMSC.

Wprowadzenie nowej umowy o poufności stało się punktem zwrotnym dla Richardsa. Stwierdził, że chociaż podpisał już umowę po dołączeniu do WMSC w 2021 r., nowo zaproponowane warunki były znacznie bardziej restrykcyjne.

Sprzeciwiał się trzem kluczowym aspektom: szerokiej klasyfikacji wszystkich informacji jako poufnych, jednostronnemu uprawnieniu FIA do stwierdzania naruszeń bez należytego procesu oraz natychmiastowej grzywnie w wysokości 50 000 euro za wszelkie naruszenia, z groźbą dalszych kar finansowych.

Kiedy on i inni członkowie odmówili podpisania, zostali wykluczeni ze spotkania WMSC— posunięcie, które według niego jest bezpośrednim naruszeniem statutu FIA. Od tego czasu Richards domagał się wyjaśnień prawnych od zespołu prawnego Motorsport UK i francuskiego prawnika, kwestionując działania FIA i domagając się odpowiedzi.

“Bardzo rozczarowujące jest to, że nadal nie otrzymaliśmy odpowiedzi na te lub podstawowe pytanie, które postawiłem: gdzie w statucie FIA przewiduje się wykluczenie wybranego członka ze spotkania? ” napisał.

Pozostaje otwarty na podpisanie zmienionej umowy o poufności, ale nalega, aby najpierw zająć się kwestiami zarządzania. List kończy się stanowczym ostrzeżeniem: jeśli FIA nie podejmie działań naprawczych, Motorsport UK jest gotowa eskalować sprawę kanałami prawnymi.

 “Te działania FIA stanowią naruszenie ich własnego statutu,” stwierdził Richards.

“W rezultacie poinformowaliśmy FIA, że jeśli nie zajmą się kwestiami, które poruszyliśmy, będziemy angażować się w dalsze działania prawne."

W obliczu zbliżających się wyborów prezydenckich w FIA, Richards podkreślił znaczenie pociągnięcia organu zarządzającego do odpowiedzialności, zapewniając, że przejrzystość i dobre zarządzanie pozostaną w centrum jego przywództwa.