Der Samstag war der Beginn eines herausfordernden Wochenendes für Fernando Alonso und Aston Martin beim Grand Prix von Sao Paulo. Der Spanier beendete das Sprintrennen auf den hinteren Plätzen, und die letzten Hoffnungen auf eine Verbesserung waren dahin, nachdem sowohl er als auch sein Teamkollege Lance Stroll im nassen Qualifying am Sonntagmorgen ausfielen.

Obwohl es der Crew von Aston Martin gelang, die Autos rechtzeitig für das Hauptrennen zu reparieren, häuften sich die Probleme weiter an. Stroll drehte sich in der Einführungsrunde und landete im Kiesbett, so dass er noch vor dem Start des Rennens ausschied.

Alonso gelang es jedoch, das Rennen zu starten, obwohl er mit einem Auto zu kämpfen hatte, das weit von seiner Bestform entfernt war. Die holprige Streckenoberfläche von Interlagos machte die Sache noch schwieriger und sorgte für wiederholte Einschläge in seiner Wirbelsäule.

Während des Rennens informierte er sogar sein Team per Funk über die Rückenprobleme und klang dabei sehr schmerzhaft, sagte aber, dass er die Mechaniker, die hart daran arbeiteten, sein Auto wieder fit zu machen, nicht aufgeben werde.

“Ich werde das Rennen für die Mechaniker beenden. Sie haben heute einen sehr guten Job gemacht,” sagte er.

“Aber mein Rücken tut weh, Mann. Dieses Hüpfen ist nicht normal.”

Später zeigten ungestreamte Aufnahmen nach dem Rennen, wie er langsam aus seinem Auto kletterte, offensichtlich unter Schmerzen und mit der Unterstützung eines Mechanikers.

Zusätzlich zu den körperlichen Problemen hatte Alonso mit Bremsproblemen zu kämpfen, die es ihm schwer machten, auf der Strecke zu bleiben, aber er war fest entschlossen, das Rennen zu beenden.

Trotz seiner Bemühungen wurde Alonso durch einen weiten Moment beim letzten Neustart zurückgeworfen, aber er kämpfte zurück und schloss eine Lücke von 20 Sekunden, um Zhou Guanyu zu überholen und das Rennen als 14. zu beenden.

Der zweimalige Weltmeister gab später zu, dass das Auto im Rennen Probleme hatte, vor allem im Vergleich zum Qualifying, und dass das ständige Aufprallen seinen Rücken belastete.

“In der zweiten Hälfte des Rennens hüpfte das Auto sehr viel, es war sehr schwammig. Ich weiß nicht, warum.

“Es war ein hartes Rennen, wir waren nicht in den Punkten. Ich denke, unter anderen Umständen hätte ich wahrscheinlich aufgehört.

“Aber die Mechaniker haben vor dem Rennen einen unglaublichen Job gemacht, um das Auto startklar zu machen, also musste ich für sie ins Ziel kommen, aber es war ein schwieriges Rennen.

“Nach heute Morgen mussten wir auf ein weniger leistungsfähiges Paket am Auto zurückgreifen, daher war das Rennen von unserer Seite aus etwas langsamer.

“Dann hatten wir ein Bremsproblem – ich glaube, Lance hatte ein Bremsproblem in der Einführungsrunde – und ich hatte das Bremsproblem nach allen Neustarts, wo die Bremsbalance komplett nach hinten geht. Es ist wie mit einer Handbremse zu bremsen.

“Alles in allem war es also ein Albtraum da draußen, aber wir müssen uns für die nächsten drei [Rennen] verbessern.”