Samedi a été le début d'un week-end difficile pour Fernando Alonso et Aston Martin au Grand Prix de Sao Paulo. L'Espagnol a terminé à l'arrière de la course sprint, et les derniers espoirs d'amélioration se sont envolés après que lui et son coéquipier, Lance Stroll, ont chuté lors de la séance de qualification sur sol mouillé le dimanche matin.

Bien que l'équipe d'Aston Martin ait réussi à réparer les voitures à temps pour la course principale, les problèmes ont continué à s'accumuler. Stroll est parti en tête-à-queue lors du tour de formation et a fini par s'échouer dans les graviers, ce qui l'a contraint à abandonner avant même le début de la course.

Alonso, quant à lui, a réussi à prendre le départ de la course malgré une voiture loin d'être au mieux de sa forme. La surface bosselée de la piste d'Interlagos a rendu les choses encore plus difficiles, envoyant des impacts répétés dans sa colonne vertébrale.

Pendant la course, il a même communiqué par radio avec son équipe au sujet de ses problèmes de dos, semblant vraiment souffrir, mais il a déclaré qu'il n'abandonnerait pas pour les mécaniciens, qui ont travaillé dur pour préparer sa voiture.

"Je terminerai la course pour les mécaniciens. Ils ont fait du très bon travail aujourd'hui ," a-t-il déclaré.

"Mais j'ai mal au dos. Ce rebondissement n'est pas normal."

Plus tard, une séquence d'après-course non diffusée l'a montré sortant lentement de sa voiture, manifestement souffrant et ayant besoin de l'aide d'un mécanicien.

En plus de ses problèmes physiques, Alonso a dû faire face à des problèmes de freinage qui l'ont empêché de garder le cap, mais il était déterminé à terminer la course.

Malgré ses efforts, un large moment dans le dernier restart a poussé Alonso vers le bas du classement, mais il s'est battu, comblant un écart de 20 secondes pour dépasser Zhou Guanyu et terminer 14e.

Le double champion du monde a admis plus tard que la voiture avait eu des difficultés pendant la course, surtout par rapport aux qualifications, et que les rebonds constants avaient fait des ravages sur son dos.

"Il y a eu beaucoup de rebonds, beaucoup de dérapages dans la deuxième moitié de la course. Je ne sais pas pourquoi.

"C'était une course difficile, nous étions hors des points. Je pense que dans d'autres circonstances, j'aurais probablement arrêté.

"Mais les mécaniciens ont fait un travail incroyable avant la course pour préparer la voiture sur la grille, alors je devais finir pour eux, mais ce fut une course difficile.

"Après ce matin, nous avons dû revenir à un package moins performant sur la voiture, donc la course a été un peu plus lente de notre côté.

"Ensuite, nous avons eu un problème de freins - je pense que Lance a eu un problème de freins dans le tour de formation - et j'ai eu un problème de freins après toutes les relances, où l'équilibre des freins va complètement vers l'arrière. C'est comme freiner avec un frein à main.

"Dans l'ensemble, c'était un cauchemar, mais nous devons nous améliorer pour les trois prochaines courses."