V sobotu začal pro Fernanda Alonsa a Aston Martin náročný víkend na Velké ceně Sao Paula. Španěl skončil ve sprintovém závodě vzadu a poslední naděje na zlepšení se rozplynuly poté, co on i jeho týmový kolega Lance Stroll vypadli v neděli ráno v mokré kvalifikaci.

Přestože se Aston Martinu podařilo vozy opravit včas před hlavním závodem, problémy se nadále hromadily. Stroll se ve formačním kole roztočil a skončil na šotolině, což ho vyřadilo ještě před začátkem závodu.

Alonso však dokázal odstartovat do závodu, přestože se potýkal s vozem, který zdaleka nebyl v nejlepší kondici. Hrbolatý povrch trati v Interlagosu mu situaci ještě více ztížil a opakovaně mu posílal nárazy do páteře.

Během závodu dokonce vysílačkou informoval svůj tým o problémech se zády a znělo to, že ho to opravdu bolí, ale řekl, že to nevzdá’kvůli mechanikům, kteří tvrdě pracovali, aby jeho vůz připravili.

“Dokončím závod kvůli mechanikům. Odvedli dnes velmi dobrou práci,” řekl.

“Ale bolí mě záda, člověče. Tohle poskakování není normální.”

Později na nestreamovém záznamu po závodě bylo vidět, jak pomalu vylézá z vozu, očividně má bolesti a potřebuje podporu mechanika.

Kromě fyzických problémů se Alonso potýkal s problémy s brzdami , které mu ztěžovaly udržet se na trati, ale byl odhodlán závod dokončit. 

Přes veškerou snahu se Alonso kvůli širokému momentu při závěrečném restartu propadl pořadím, ale zabojoval, stáhl dvacetivteřinovou ztrátu, předjel Zhou Guanyu a dojel čtrnáctý.

Dvojnásobný mistr světa později přiznal, že vůz měl během závodu problémy, zejména ve srovnání s kvalifikací, a neustálé poskakování si vybralo daň na jeho zádech.

“Ve druhé polovině závodu to bylo hodně poskakování, hodně porážek. Nevím proč.

“Byl to těžký závod, byli jsme mimo bodované pozice. Myslím, že za jiných okolností bych asi skončil.

“Ale mechanici odvedli před závodem neuvěřitelnou práci, aby připravili auto na startovní rošt, takže jsem musel dojet za ně, Ale byl to těžký závod.

“Po dnešním ránu jsme se museli vrátit k méně výkonnému balíku na autě, takže závod byl z naší strany trochu pomalejší.

“Pak jsme měli problém s brzdami – myslím, že Lance měl problém s brzdami ve formačním kole – a já jsem měl problém s brzdami po všech restartech, kdy vyvážení brzd jde úplně dozadu. Je to jako brzdit ruční brzdou.

“Takže celkově to tam byla noční můra, ale do dalších tří [závodů] se musíme zlepšit.”