Júki Cunoda byl po čtyřech letech strávených v juniorském týmu Red Bull konečně povýšen do hlavního týmu. K této změně došlo proto, že Liam Lawson, který v sedle Red Bullu zahájil sezónu 2025, měl v prvních dvou závodech problémy. Nedokázal se sžít s vozem a nepředvedl’se tak, jak tým doufal, a tak se Red Bull rozhodl vyměnit ho za Tsunodu, který má více zkušeností.

Mnoho fanoušků překvapilo, že Cunoda nebyl před začátkem sezóny vybrán do hlavního týmu. Nyní poradce Red Bullu Helmut Marko vysvětlil trochu více o důvodech. Řekl, že Cunoda býval považován za jezdce, který dělal příliš mnoho chyb a nebyl’vždy konzistentní.

“Po dlouhou dobu měl Júki image člověka, který nepodává konzistentní výkony a tu a tam udělá hloupou chybu,” řekl Marko rakouskému listu Kleine Zeitung.

Jedním z momentů, který jeho šancím opravdu uškodil, byla havárie s týmovým kolegou Pierrem Gaslym při Velké ceně Velké Británie 2022. Úlomky z této nehody nakonec poškodily vůz Maxe Verstappena’a zničily jeho závod.

“Tsunoda tam jednou najel do vozu Pierra Gaslyho a části vozů na trati následně poškodily podvozek Verstappenova vozu, což způsobilo jeho prohru v závodě,” vysvětlil Marko.

Podle Marka byl tehdejší špičkový konstruktér Red Bullu Adrian Newey kvůli havárii velmi rozzlobený a Cunodu poté považoval za riziko. “Adrian Newey byl tehdy rozzuřený. Od té doby byl pro něj Yuki červenou vlajkou,” řekl Marko.

Naznačil také, že Newey mohl být jedním z důvodů, proč Cunoda nebyl povýšen dříve, a řekl, že rozhodnutí uvnitř týmu mohou být někdy ovlivněna takovými jednotlivými incidenty.

Ale nyní, když Newey opustil Red Bull a přešel k Aston Martinu, dal tým Cunodovi šanci, aby se prosadil. “Júki na sobě tvrdě pracoval,” dodal Marko a naznačil, že japonský jezdec zlepšil jak svou jízdu, tak i konzistenci.

Ještě Neweyova manželka Amanda nesouhlasila s myšlenkou, že její manžel zablokoval Cunodovi povýšení. Na internetu reagovala slovy: “To nedává smysl,” a vysvětlila, že Newey se již nepodílel na rozhodování týmu, protože byl na zahradní dovolené (přestávka v práci před oficiálním odchodem z funkce). Dokonce přidala emoji s přivřenýma očima, aby dala najevo, že toto tvrzení považuje za hloupost.

Newey, který v Red Bullu působil od roku 2006, oficiálně prohlásil, že odejde na začátku roku 2024. Začátkem tohoto roku byl sice ještě viděn na několika závodech, ale většinou se od F1 vzdálil, aby se mohl soustředit na projekt speciálního silničního vozu. Nyní, když je Newey pryč a Cunoda vykazuje jasné zlepšení, má japonský jezdec konečně šanci zazářit ve špičkovém týmu.