Andrea Kimi Antonelli se připravuje na svou první sezónu ve Formuli 1. Nastoupí na místo v Mercedesu po Lewisi Hamiltonovi, který přestoupil do Ferrari.

Mladý Ital si již vybudoval solidní základy díky testování v F1, včetně času stráveného ve vozech Mercedes’2021 a 2022, ale tento týden míří do španělského Jerezu, aby pokračoval v přípravě—tentokrát však’bude řídit Mercedes W11 z roku 2020.

Použití vozu z roku 2020 se může zdát jako neobvyklá volba, protože pochází z předchozí éry předpisů F1 a neodpovídá designu současných vozů s přízemním pohonem. Mnozí by očekávali, že Mercedes nechá Antonelliho trénovat v novějším voze, aby ho lépe připravil na nadcházející sezónu. Rozhodnutí týmu však ovlivnila nová pravidla pro testování starších vozů, známá jako Testing of Previous Cars (TPC).

Tato pravidla nyní omezují týmy na 20 dní TPC ročně, přičemž současní jezdci mohou v rámci těchto tréninků ujet maximálně 1000 kilometrů. Aby si tyto cenné přídavky ušetřil na pozdější období sezóny, Mercedes se obrací k jiné kategorii nazvané testování historických vozů—Testing of Historic Cars (THC).

Kilometráž pro tento test je neomezená a předpisy povolují jízdu vozů, které byly: “navrženy a zkonstruovány tak, aby odpovídaly technickým předpisům některého ze tří kalendářních let bezprostředně předcházejících kalendářnímu roku předcházejícímu roku konání šampionátu.”

Zjednodušeně řečeno, pro sezónu 2025 jsou vozy z let 2021, 2022 a 2023 způsobilé pro TPC, zatímco sezóna 2020 znamená první rok způsobilý pro THC. Vozy z let 2024 a 2025 jsou klasifikovány jako aktuální modely.

Přístup Mercedesu odráží chytrou rovnováhu mezi dodržováním nových pravidel testování a zajištěním plné připravenosti Antonelliho na jeho premiérovou sezónu. Vůz je navíc podobný modelu 2021, který testoval již dříve, takže zkušenosti jsou pro jeho vývoj důvěrnější a užitečnější.