Andrea Kimi Antonelli si sta preparando per la sua prima stagione in Formula 1, prendendo il posto in Mercedes lasciato da Lewis Hamilton, passato alla Ferrari.

Il giovane italiano ha già costruito una solida base con i test di F1, incluso il tempo trascorso sulle vetture Mercedes’2021 e 2022, ma questa settimana, si recherà a Jerez, in Spagna, per continuare la sua preparazione—questa volta, per sarà alla guida della Mercedes W11 dal 2020.

L'utilizzo della vettura del 2020 potrebbe sembrare una scelta insolita, in quanto appartiene a un'epoca precedente del regolamento della F1 e non corrisponde al design delle attuali vetture con effetto suolo. Molti si aspetterebbero che la Mercedes lasciasse che Antonelli si esercitasse su una vettura più recente per prepararlo al meglio alla stagione futura. Tuttavia, le nuove regole sui test delle vetture più vecchie, note come Testing Previous Cars (TPC), hanno influenzato la decisione del team.

Queste regole limitano ora i team a 20 giorni di TPC all'anno, con i piloti attuali limitati a 1000 chilometri in queste sessioni. Per conservare queste preziose quote per il prosieguo della stagione, Mercedes si sta rivolgendo a un'altra categoria, chiamata Testing of Historic Cars (THC).

Il chilometraggio per questo test è illimitato e il regolamento consente di far correre le vetture che sono state: “progettate e costruite per rispettare il Regolamento Tecnico di uno qualsiasi dei tre anni solari che cadono immediatamente prima dell'anno solare che precede l'anno del campionato.”

In termini più semplici, per la stagione 2025, le vetture del 2021, 2022 e 2023 sono idonee per il TPC, mentre la stagione 2020 segna il primo anno idoneo per il THC. Le auto del 2024 e del 2025 sono classificate come modelli attuali.

L'approccio di Mercedes’ riflette un equilibrio intelligente tra l'adesione alle nuove regole sui test e la garanzia che Antonelli sia pienamente preparato per la sua stagione di debutto. La vettura è inoltre simile al modello 2021 che aveva già provato in precedenza, rendendo l'esperienza più familiare e utile per il suo sviluppo.