Lewis Hamilton měl v sobotu těžkou kvalifikaci na Velkou cenu Ázerbájdžánu, takže v neděli startoval až ze sedmého místa, přestože páteční volné tréninky vypadaly dobře. Později vysvětlil, že špatný výsledek byl způsoben ‘nesprávně postaveným’ dílem, kvůli kterému použil špatné nastavení vozu. 

Z důvodu neuspokojivé startovní pozice se Mercedes rozhodl dát mu na závod nový motor a vystavit ho penalizaci, kvůli které musel Hamilton startovat z boxové uličky. Pomalu se propracovával vzhůru, ale uvízl těsně mimo bodované pozice na jedenáctém místě.

V předposledním kole závodu však došlo ke kolizi Sergia Pereze a Carlose Sainze, kteří byli oba před Hamiltonem, což sedminásobnému mistru světa pomohlo získat alespoň 2 body za deváté místo.

V průběhu závodu si Hamilton několikrát stěžoval svému inženýrovi na problémy s řízením a poté mluvil o tom, jak moc to ovlivnilo jeho výkon.

"Bylo to asi nejhorší vyvážení, jaké jsem kdy měl. Měl jsem tolik předku a žádný zadek," cituje Hamiltona Autosport.

"Musel jsem škubat řízením, abych přerušil trakci předku a proklouzl s ním každou zatáčkou. Byl to ten nejdivnější způsob jízdy.

"Věděl jsem, že dnes nebudeme schopni předjíždět. Je to jedna z těch tratí. Nevím, proč bylo naše tempo z naší strany od soboty tak špatné,” dodal uraženě.

Po tom, co Hamiltona v Austrálii postihla porucha motoru, se očekávalo, že ho někdy v této sezóně čeká penalizace. Šéf týmu Mercedes Toto Wolff vysvětlil, proč se pro ni rozhodli právě na pouličním okruhu v Baku, kde je poměrně obtížné předjíždět.

"Rozhodli jsme se zde provést výměnu motoru a věděli jsme, že to bude závod plný utrpení, protože v Baku je velmi obtížné předjíždět," řekl Wolff.

"A tak to také bylo. Ve chvíli, kdy se k němu přiblížíte, přehřejete pneumatiky a pak jedete zpátky.

"Byly tu dvě různé filozofie a dlouze jsme o tom diskutovali. Buď tady prostě spolkneš pilulku, protože jsme startovali ze sedmé pozice a nevěděli jsme, kam by to vedlo, nebo to uděláš v Austinu. Ale cítíme, že Austin je příležitost, takže to bylo rozhodnutí. Dobře nebo špatně, to nevím. Bylo to těsné rozhodnutí."

Mercedes je v současné době na čtvrtém místě v pořadí šampionátu konstruktérů'a s 309 body mu patří poslední příčka mezi nejlepšími týmy. Na Ferrari ztrácí 116 bodů a na nového lídra šampionátu McLaren 167 bodů. Tým upíná všechny své naděje k Austinu, kde údajně plánuje představit vylepšení podlahy.