Lewis Hamilton had een moeilijke kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan op zaterdag, waardoor hij op zondag als zevende moest starten, ondanks de sterk ogende vrije trainingen op vrijdag. Hij legde later uit dat het slechte resultaat werd veroorzaakt door een ‘verkeerd gebouwd’ onderdeel, waardoor hij de verkeerde afstelling gebruikte. 

Wegens zijn teleurstellende startpositie besloot Mercedes hem voor de race een nieuwe motor te geven en een straf op te leggen, waardoor Hamilton vanuit de pitstraat moest starten. Hij werkte zich langzaam naar voren, maar bleef net buiten de punten steken op de elfde plaats.

Sergio Perez en Carlos Sainz, die beiden voor Hamilton reden, kregen echter een botsing in de voorlaatste ronde van de race, waardoor de zevenvoudig wereldkampioen minstens 2 punten scoorde voor de negende plaats.

Tijdens de race klaagde Hamilton meerdere keren bij zijn ingenieur over stuurproblemen en vertelde hij na afloop hoezeer dit zijn prestaties beïnvloedde.

"Het was waarschijnlijk de slechtste balans die ik ooit heb gehad. Ik had zo veel voorkant en geen achterkant," quote Hamilton Autosport.

"Ik moest aan het stuur trekken om de tractie aan de voorkant te breken en door elke bocht glijden. Het was de vreemdste manier om te rijden.

"Ik wist dat we vandaag niet zouden kunnen inhalen. Het is zo'n circuit. Ik weet niet waarom ons tempo van zaterdag zo slecht was, ” voegde hij er verontwaardigd aan toe.

Na een motorstoring in Australië werd verwacht dat Hamilton dit seizoen een motorstraf zou krijgen. Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, legde uit waarom ze besloten om dit te doen op een stratencircuit als Bakoe, waar het vrij moeilijk is om in te halen.

"We hebben besloten de motor hier te vervangen en we wisten dat het een ellendige race zou worden, omdat het'zo moeilijk is om in te halen in Baku,"Wolff zei.

"En dat'was het ook. Op het moment dat je dichterbij komt, oververhit je de banden en dan ga je achteruit.

"Er waren twee verschillende filosofieën en we hebben er lang over gediscussieerd. Je slikt hier gewoon de pil, want vanaf P7 gestart wisten we'niet waar dat heen zou gaan, of je doet het in Austin. Maar we hebben het gevoel dat Austin een kans is, dus dat was de beslissing. Goed of fout weet ik niet. Het was op het nippertje."

Mercedes staat momenteel vierde in de tussenstand van het constructeurskampioenschap, met 309 punten de laatste plaats onder de topteams. Ze staan 116 punten achter op Ferrari en 167 punten op de nieuwe leider in het kampioenschap, McLaren. Het team heeft al zijn hoop gevestigd op Austin, waar naar verluidt vloerupgrades zullen worden doorgevoerd.