Alpine had afgelopen weekend in Bahrein eindelijk iets om over te lachen, want Pierre Gasly eindigde als zevende en bezorgde het team zijn eerste punten van het seizoen. Na een moeizame start van het jaar zonder resultaten was dit een grote stap voorwaarts.

De Franse coureur had al indruk gemaakt tijdens de kwalificatie in Bahrein, waar hij als vierde op de grid startte, zelfs voor grote namen als Lando Norris en Max Verstappen.

Zijn sterke ronde viel Carlos Sainz op, die nu voor Williams rijdt. “Deze kwalificatieronde van Pierre was erg indrukwekkend,” vertelde Sainz aan Sky TV.

“Ze klagen dat ze drie tienden [tekort] aan motor hebben. Dus als je ze op een Merc-motor of een Ferrari-motor zet, heb je een auto die op de eerste rij staat.”

Sainz zei dat hij vooral verbaasd was over hoe snel de Alpine was in de bochten. “Ik weet niet of jullie toegang hebben tot GPS-gegevens, maar ze slaagden erin om van bocht 6 tot 11 net zo snel te gaan als McLaren, zei hij.

“Al deze middelhoge snelheidsbochten, het is heel, heel indrukwekkend wat ze kunnen doen.”

Alpine heeft geworsteld met de snelheid op rechte stukken vanwege de motor. Het team gebruikt Renault-motoren, die als minder krachtig worden gezien dan de motoren van Mercedes of Ferrari. Maar vanwege de bevriezing van de motor mogen ze deze niet veranderen of verbeteren tot 2026, wanneer ze overstappen op Mercedes power units. Sainz gelooft dat dit het enige is wat het team tegenhoudt.

“Je kunt zien dat de auto erg goed is in de bochten. Maar op de rechte stukken verliezen ze tijd. Dat’s het verschil,” voegde Sainz eraan toe."

Dit resultaat laat ook zien hoeveel Alpine in een jaar tijd is veranderd. Aan het begin van het vorige seizoen stond het team achteraan op de grid en scoorde het geen punten. De auto was traag en niets leek goed te werken.

Daarna heeft Alpine veel veranderingen doorgevoerd. Sommige mensen van het management vertrokken en er kwamen nieuwe mensen om de problemen op te lossen. Het team werkte hard om de auto beter te maken, veranderde dingen zoals de aerodynamica en hoe de auto in bochten stuurt. Eén jaar later staan ze niet meer laatste en kunnen ze zelfs races vooraan beginnen.