McLaren is het seizoen 2025 sterk begonnen en velen beweren dat de MCL39 momenteel de snelste auto op de grid is. Lando Norris heeft tot nu toe in elke race op het podium gestaan en won de Grand Prix van Australië.

Dankzij deze consistente vorm leidt Norris momenteel het rijderskampioenschap. Zijn teamgenoot Oscar Piastri heeft ook veel indruk gemaakt, hij won twee races en staat tweede in de tussenstand.

Maar ondanks deze geweldige resultaten is Norris eerlijk over het feit dat hij zich niet helemaal zeker voelt. Hij zegt dat de nieuwe auto niet zo goed bij zijn rijstijl past als vorig jaar. Hoewel de MCL39 snel is, geeft het hem niet hetzelfde gevoel of dezelfde controle die hij had met de auto uit 2024, de MCL38. Dat heeft het voor hem moeilijker gemaakt om te rijden zoals hij wil, vooral bij het ingaan van bochten, waar hij meestal de grenzen opzoekt.

“Ik weet dat ik zoveel beter kan zijn en op een veel hoger niveau kan presteren dan wat ik nu doe,” zei hij, geciteerd door Autosport.

“Mijn niveau van vertrouwen was erg hoog aan het einde van vorig seizoen. Nu kan ik dat niet, gewoon omdat mijn gevoel er niet is."

Dat verschil was duidelijk in Bahrein, waar Norris een moeilijk weekend had. Hij maakte een fout in de kwalificatie en kreeg ook een straf voor een valse start, maar wist toch nog als derde te finishen. Na de race gaf hij toe dat hij zich onzeker voelde over hoe de auto zich zou gedragen, vooral in de kwalificatieruns van één ronde.

“Ik haat het gewoon om niet te weten hoe ik ga presteren in een kwalificatieronde. Vorig jaar begreep ik de auto, begreep ik hoe ik ermee moest rijden. Nu niet meer.”

 

---

READ MORE: Grand Prix van Bahrein 2025: Wie vertrekt tevreden en wie teleurgesteld?

---

 

De Brit nam na Bahrein een paar dagen vrij om te resetten. Hij zei dat hij tijd nodig had om afstand te nemen en zijn hoofd leeg te maken. Maar zelfs tijdens zijn rustpauze bleef hij aan racen denken.

“Ik had een paar dagen vrij nodig. Ik had er waarschijnlijk nog wel een paar meer gewild. Maar ik probeerde mezelf te dwingen om te bedenken wat een succes de start van het seizoen is geweest. Ik moet eraan denken dat ik’aan de leiding ga in het kampioenschap, de eerste race heb gewonnen en elke race op het podium heb gestaan.”

Dankzij zijn sterke positie is Norris nog steeds gefocust op verbetering. Hij zegt dat hij nog niet op zijn volledige potentieel rijdt. “Ik wil mijn potentieel bereiken en op dit moment bereik ik dat niet,”

“Ik weet dat ik hard ben voor mezelf, maar voor 95 procent is dat goed. Maar ik accepteer dat er momenten zijn geweest dat ik te veel negatieve dingen heb gezegd en dat het in mijn hoofd is gaan zitten.

Aan de vooravond van de Grand Prix van Saoedi-Arabië zei Norris dat het team aan het uitzoeken is wat de oorzaak van de problemen is. Hij is bezig zijn rijstijl aan te passen zodat deze beter bij de auto past. “Er zijn dingen die ik vanuit het oogpunt van rijstijl kan veranderen. Het zijn dingen waar ik nooit eerder over heb hoeven nadenken. Het is gewoon niet mijn normale manier van rijden of denken.”

Hij weet dat niet alles meteen kan worden opgelost, maar hij heeft goede hoop dat hij zich door de stapsgewijze vooruitgang zelfverzekerder zal voelen en weer op zijn best zal zijn.