Po složitém období týmových příkazů, známých také jako "papájová pravidla", v minulé sezóně, doufal McLaren, že v roce 2024 začne znovu s jasným plánem řízení svých jezdců. Hned v prvním závodě při Velké ceně Austrálie však musel tým znovu zasáhnout.

Přestože McLaren před sezónou prohlásil, že Lando Norris a Oscar Piastri budou mít volnou ruku, rozhodl se držet pozici, když se oba jezdci na trati přiblížili.

Norris pohodlně vedl poté, co odrazil Maxe Verstappena, a Piastri se držel za ním. Jakmile však trať oschla a přechodné pneumatiky se opotřebovaly, Piastri získal na svého týmového kolegu náskok a dostal se do jednosekundového okna DRS. Věřil, že je v tu chvíli rychlejší, ale McLaren mu řekl, aby zůstal vzadu, což Australana zklamalo.

Šéf týmu McLaren Andrea Stella vysvětlil, že rozhodnutí bylo učiněno kvůli provozu před vozem a obavám z počasí.

“Takže v průběhu závodu jsme v určité fázi museli poměrně brzy projet některými zátarasy, přičemž vozy byly blízko u sebe a podmínky na trati byly stále trochu zrádné s pneumatikami Intermediates, kterým trochu docházely gumy,” řekl Stella, kterého citoval GPblog.

“A zároveň jsme dostávali nějaké aktuální informace o předpovědi počasí.”

Když oba faktory přispěly k nejistotě, McLaren dočasně zastavil své jezdce od vzájemných závodů.

“Takže jsme měli průjezd zadními koly a aktuální informace o předpovědi počasí, které nás vedly k tomu, že jsme na krátkou dobu uzavřeli interní závodění mezi našimi jezdci, dokud nebudeme mít jasno v předpovědi počasí, co to znamená pro způsob použití pneumatik, a pak dokud neuzavřeme otázku předjíždění zadních kol,” Stella pokračoval.

“Takže jakmile jsme toto dokončili a vyhodnotili počasí, pak jsme znovu zahájili závodění.”

I když McLaren zasáhl, Stella dal jasně najevo, že tým chtěl tuto pauzu udržet co nejkratší, aby dal Piastrimu spravedlivou šanci bojovat o vítězství v domácím závodě.

“Jezdci si byli vědomi, když jsme dali týmu příkaz k držení pozic, a pak si byli vědomi, když jsme jim řekli, že mohou závodit volně,” vysvětlil.

Protože počasí bylo stále nejisté, nebylo jasné, jak dlouho bude pořadí trvat, ale Stella ujistil, že McLaren ho nechce zbytečně prodlužovat.

“Prostě jsme se snažili, aby toto období bylo co nejkratší, a jezdci to vědí, takže ho nechceme zbytečně prodlužovat.”