De uitdagende omstandigheden tijdens de Grand Prix van Brazilië waren een zware test voor alle coureurs, maar vooral voor rookies met weinig ervaring in de Formule 1.

Onder de coureurs met minder dan 10 Grand Prix-starts had alleen Liam Lawson eerder ervaring opgedaan in natte omstandigheden, nadat hij tijdens de Grand Prix van Nederland van 2023 met soortgelijk weer te maken kreeg, waar hij het moeilijk had.

De problemen begonnen al in de kwalificatie, waar veel coureurs crashten op de natte baan. Zowel Williams- als Aston Martin-coureurs waren betrokken bij incidenten op verschillende secties, net als Carlos Sainz, die crashte bij het uitkomen van Senna S.

Terwijl Franco Colapinto en Oliver Bearman in Q1 werden uitgeschakeld, wist Lawson de vijfde plaats op de grid te bemachtigen.

Tijdens de race spinde Bearman na contact met Colapinto in ronde 4, waarvoor hij een straf kreeg, en later spinde hij 360 graden in bocht 7 in ronde 36 toen hij Sainz probeerde te achtervolgen. Lawson werd gespind door Oscar Piastri in bocht 1 in ronde 26, terwijl Colapinto uitviel tijdens safety car-condities toen de regen toenam.

De rookies waren qua tempo duidelijk langzamer dan hun teamgenoten. Albon kon de race niet starten vanwege schade opgelopen in de kwalificatie. “We hebben gepit voor tussenbanden. Het was onbestuurbaar,” zei een teleurgestelde Colapinto. “We waren 15 seconden uit de running en we hadden hete intermediates gemonteerd. We probeerden de temperatuur hoog te houden, maar ik verloor de auto agressief in een grote rivier voor het rechte stuk. Op dat moment was ik gewoon een passagier.”

Lawson gaf toe dat hem bijna hetzelfde lot was beschoren als Colapinto. “Ik crashte de auto waarschijnlijk wel 10 keer,” Hij zei: “Het was erg onoverzichtelijk, maar het belangrijkste was om op de baan te blijven en gelukkig lukte me dat.”

Bearman, die inviel voor Kevin Magnussen, was zich er terdege van bewust dat zijn optreden niet aan de verwachtingen voldeed. “Om vandaag punten te scoren, moest ik op koers blijven en dat is me helaas niet gelukt,” aldus Bearman. “Ik heb te veel fouten gemaakt. Het was zwaar, maar ik kan ervan leren. Natte races zijn zeldzaam in de F1, dus elke ronde was waardevol.”

Bearman worstelde vooral met zijn tussenbanden, waardoor de hogesnelheidsbochten onvoorspelbaar werden en zijn vertrouwen werd aangetast. Ayao Komatsu, de teambaas van Haas, erkende dat de omstandigheden voor Bearman uitdagend waren en schreef een deel van zijn problemen toe aan de neiging van de VF-24&rsquo om de voorwielen te blokkeren in natte omstandigheden. “Ollie maakte te veel fouten en dat weet hij,” legde Komatsu uit. “Na de rode vlag zei ik tegen hem: ‘Blijf op de baan. Je’hebt tempo, kalmeer gewoon.’ Hij pushte eerst te hard, maar begon zich te verbeteren na de safety car. Toch kon hij geen consistente ronden aan elkaar rijgen, wat komt met ervaring.”