De eerste vrije training van het seizoen 2025 in Melbourne ging van start met Nico Hülkenberg aan het hoofd van het veld op de baan, terwijl de nieuwe Sauber-ondertekenaar aan zijn eerste officiële ronde begon.

Eén voor één volgde de rest van de coureurs, met alle ogen gericht op Lewis Hamilton in zijn eerste officiële sessie voor Ferrari toen hij in de rij achter Max Verstappen en voor Charles Leclerc kwam te staan.

Verstappen, die met een zwaar geüpdatete RB21 reed met 17 wijzigingen, waarvan 15 prestatiegericht, zette de eerste tijd neer met een 1:19,771, voor Leclerc en Oscar Piastri, die de eerste Australiër wil worden die zijn thuisrace wint.

Hamilton had een kleine lock-up in de openingsminuten, waardoor hij zevende werd, terwijl Liam Lawson de muur raakte in bocht 9, maar zonder problemen verder reed.

Kort daarna zette Charles Leclerc een nieuwe tijd neer met een 1:17.800, voor Lando Norris en Verstappen. George Russell en Isack Hadjar schoten vervolgens omhoog in het klassement, waarbij Russell aangaf moeite te hebben met onderstuur in hogesnelheidsbochten.

De sessie werd kort onderbroken toen er grind op de baan terechtkwam bij het uitkomen van bocht 6, waardoor dit moest worden opgeruimd. Toen de actie weer werd hervat, ging Piastri op dezelfde plek wijd, waarbij hij moeite had om de ideale lijn te vinden en het verse grind te ontwijken. Ondertussen bleef Jack Doohan in de pits van Alpine terwijl het team aan zijn auto werkte na vermoedelijke schade aan de vloer.

Toen de sessie halverwege was, heroverde Verstappen de eerste plaats op zachte banden met een 1:17,696, waarmee hij Russell met slechts 0,02 seconden voorbleef. Carlos Sainz, ook op zachte banden, reed de snelste tijd in een 1:17.401, 0,06 seconden voor Leclerc.

Een paar seconden later werd de sessie rood afgevlagd toen Oliver Bearman de controle over zijn Haas VF-25 verloor bij het opnieuw insturen in bocht 10. De rookie ging wijd op het grind in bocht 9, corrigeerde te hard en werd de vangrails in gestuurd, waardoor hij aanzienlijke schade opliep aan de rechterkant van zijn auto, inclusief het rechterachterwiel dat van de velg werd gerukt. Gelukkig kwam Bearman er ongedeerd vanaf, maar de sessie werd 12 minuten onderbroken terwijl zijn vernielde Haas werd geborgen.

Toen de sessie werd hervat met nog iets meer dan tien minuten te gaan, vocht Yuki Tsunoda met Norris om de baanpositie, waarbij de McLaren-coureur opschoof naar de derde plaats voor Piastri. Hamilton, die nog steeds worstelt met de wegligging van zijn Ferrari, meldde dat hij problemen had met het draaien van de auto.

In de slotfase zette Norris een late aanval in en verdrong Sainz met een 1:17.252 om 0,149 seconden bovenaan de tijdlijsten te komen. Toen de finishvlag viel, spinde Russell in bocht 4, maar hij wist contact te vermijden.

De sessie eindigde met Norris aan de leiding voor Sainz en Leclerc, terwijl Oscar Piastri de vierde plaats veiligstelde en het thuispubliek iets om over te juichen gaf. Verstappen werd slechts vijfde en kon zich op zachte banden niet noemenswaardig verbeteren. Williams had een sterk optreden met zowel Sainz als Albon in de top zes, terwijl Mercedes een gemengde sessie had, met Russell als zevende en rookie Antonelli als veertiende.

Aston Martin had ook een solide optreden, met Fernando Alonso die achtste werd en Lance Stroll die tiende werd, naast de indrukwekkende Isack Hadjar, die de sessie afsloot op de negende plaats als bestgeplaatste rookie. Hamilton’s Ferrari-debuut bleek een uitdaging, waardoor de zevenvoudig kampioen op de twaalfde plaats eindigde en nog steeds op zoek is naar vertrouwen in de SF-25.