Johann Zarco deelde zijn verhaal uit Maleisië, waar hij vertelde over zijn poging om een kwalificatiesleep te pakken achter Pedro Acosta.

Zarco probeerde de rookie bij het uitkomen van de pits te volgen in de hoop op een klein voordeel. Acosta was echter gefocust op het inhalen van zijn eigen sleep en accelereerde met een ongebruikelijk hoog tempo door de pitstraat.

“Na mijn eerste bandenrun kon ik zelf niet veel meer snelheid vinden, dus ik wilde iemand volgen,” legde Zarco uit.

“Maar ik kon Pedro’niet pakken—hij ging er in de pitstraat vandoor.”

Zarco grapte dat Acosta misschien zijn pitlimiter had uitgezet. “Dat heeft hij nu twee keer gedaan—een keer in Australië en nu hier.

"Hij weet dat de boete 1.500 euro is, dus als hij een sleep nodig heeft, gaat hij er gewoon voor! Dat is MotoGP-stijl—als je meer geld gaat verdienen!

Zarco lachte.

Desondanks was Zarco de beste in Q1, terwijl Acosta een Q2-plek misliep omdat hij derde werd in Q1. Deze "pay-to-tow" tactiek is binnen de regels en kost slechts 1500 euro boete voor het overschrijden van de snelheidslimiet in de pitstraat—zolang de rijder niet op een gevaarlijk hoge snelheid rijdt.

Meervoudige overtredingen tijdens een evenement betekenen echter telkens hogere boetes en een rijder die drie overtredingen begaat tijdens een evenement kan extra worden gestraft. Extreme snelheidsovertredingen en herhaalde overtredingen gedurende het seizoen kunnen ook leiden tot zwaardere sancties, omdat dit kan worden gezien als gebrek aan respect voor de FIM Stewards.

Simon Crafar, die op het punt staat om voorzitter te worden van de FIM MotoGP Stewards, liet doorschemeren dat de boetestructuur voor snelheidsovertredingen in de pitlane volgend jaar mogelijk wordt aangepast, hoewel hij verduidelijkte dat dit niet zijn beslissing is.

Voorlopig lijken veel rijders en teams bereid om de 1500 euro te betalen voor een voorsprong op de concurrentie.