Wat gebeurt er tijdens een typisch Grand Prix-weekend?

Tijdens een normaal raceweekend hebben coureurs meer tijd om data te verzamelen omdat er drie trainingen zijn, die worden gevolgd door een kwalificatiesessie en de hoofdrace.
 

PARTIESESSIES

Het weekend begint met Vrije Training 1 (FP1) en Vrije Training 2 (FP2) op vrijdag. Deze sessies bieden teams de cruciale tijd om verschillende afstellingen van de auto te testen, te experimenteren met bandencompounds en te beoordelen hoe hun auto's presteren onder verschillende omstandigheden. Vooral FP2 weerspiegelt vaak de omstandigheden waarmee coureurs tijdens de hoofdrace te maken krijgen, vooral tijdens nachtraces.

Het doel is om gegevens te verzamelen die helpen om de prestaties van de auto te verfijnen voor de kwalificatie en de race. De coureurs gebruiken deze tijd ook om zich vertrouwd te maken met de lay-out van het circuit en de eventuele uitdagingen die het biedt.

Op zaterdag vindt Vrije Training 3 (FP3) plaats, met een laatste uur training. Het is de laatste kans voor teams om hun afstellingen te fine-tunen voordat de auto's het parc fermé oprijden, wat beperkingen oplegt aan de afstellingen. 
 

QUALIFYEREN

Zaterdagmiddag staat in het teken van de kwalificatie, een cruciale sessie die de startopstelling voor de race bepaalt. Het is opgedeeld in drie fases:  

• Q1: Alle 20 coureurs hebben 18 minuten om hun snelste rondetijden neer te zetten. De vijf langzaamste coureurs worden aan het eind geëlimineerd, waardoor gridposities 16 tot en met 20 worden ingenomen.
• Q2: De overige 15 coureurs hebben nu 15 minuten om hun tijden te verbeteren. Na dit segment vallen de vijf langzaamste coureurs af, waarmee ze op de posities 11 tot en met 15 komen te staan.  
• Q3: De beste 10 coureurs strijden om de poleposition in een 12 minuten durende shootout. De snelste coureur claimt de pole, waarmee hij de beste startplaats voor de race van zondag bezet. 
   

RACE DAG

Zondag (in sommige gevallen zaterdag) is het racedag, de dag waarop alle voorbereidingen leiden tot wat er echt toe doet – de Formule 1 Grand Prix.

De race gaat over minimaal 305 kilometer (met uitzondering van de Grand Prix van Monaco), waarbij het aantal ronden varieert afhankelijk van de lengte van het circuit.

Tijdens de race moeten teams ten minste twee verschillende sets bandencompounds voor droog weer gebruiken, zodat er een balans is tussen snelheid en bandenmanagement (deze regel geldt niet als het op een bepaald moment van de race regent).

De race duurt normaal gesproken tussen de 90 en 120 minuten, afhankelijk van het circuit en de weersomstandigheden, maar de maximale duur is 2 uur, die kan worden verlengd tot 3 uur in geval van onderbrekingen zoals rode vlaggen.

READ MORE: Waarom worden sommige F1-races op zaterdag gehouden?

Wat gebeurt er tijdens een Sprint-weekend?

Een Sprint weekend bevat nog steeds 6 verschillende on-track acties, maar sommige uit het gebruikelijke weekend format worden vervangen door acties uit het speciale Sprint format.
 

VRIJE PRACTIES

Tijdens een Sprint-weekend wordt het format verkort, met minder trainingen dan tijdens een traditioneel Grand Prix-weekend. Vrijdag begint met Vrije Training 1 (FP1), waar de teams het gebruikelijke uur hebben om de afstelling van hun auto's te fine-tunen en de prestaties van de banden te evalueren.

Maar in tegenstelling tot een standaard weekend wordt Vrije Training 2 (FP2) vervangen door Sprint Kwalificatie, een sessie die de startopstelling voor de Sprintrace bepaalt. Er is geen tweede trainingssessie in de middag, wat extra druk legt op teams om de afstelling vroeg goed te krijgen.

Op zaterdag vindt in plaats van Vrije Training 3 (FP3) de Sprintrace plaats, waardoor er weinig tijd overblijft voor verdere afstellingen voor de race.
 

QUALIFYING (SPRINT SHOOTOUT)

Sprint shootout vindt plaats op vrijdag na FP1 en vervangt FP2. Deze kwalificatiesessie is opgesplitst in drie delen, vergelijkbaar met het gebruikelijke kwalificatieformaat, maar in een meer gecomprimeerde vorm:

• SQ1: 12 minuten lang krijgen alle 20 coureurs de kans om hun snelste rondetijden neer te zetten. De vijf langzaamste coureurs worden geëlimineerd, waardoor ze op de posities 16 tot en met 20 van de Sprint-grid komen te staan.
• SQ2: In de volgende 10 minuten wordt het veld verder verkleind, waarbij nog eens vijf coureurs worden geëlimineerd, waarmee de posities 11 tot en met 15 worden ingenomen.
• SQ3: De laatste 8 minuten is een shootout voor de top 10, die de startvolgorde bepaalt voor de Sprint-race op zaterdag, waarbij de snelste coureur de pole position voor de Sprint pakt.
   

SPEINTRACE

De Sprintrace vindt plaats op zaterdag en is een korte race met een hoge intensiteit over 100 kilometer, ongeveer een derde van de afstand van een doorsnee Grand Prix.

Het duurt ongeveer 30 minuten en is ontworpen om snelle, agressieve races aan te moedigen, met minimale strategie. In tegenstelling tot de hoofdrace zijn er geen verplichte pitstops tijdens de Sprintrace. Hoewel teams nog steeds pitstops kunnen maken, betekent de korte duur dat bandenwissels waarschijnlijk geen significant verschil zullen maken.

Punten worden toegekend aan de top 8 finishers, met 8 punten voor de eerste plaats, 7 voor de tweede en 1 punt voor de achtste plaats. Dit betekent dat de Sprintrace van invloed kan zijn op de tussenstand van het kampioenschap. 

Bedenk dat de Sprintrace de Grand Prix niet vervangt, want die vindt nog steeds de volgende dag plaats. Het doel van de Sprint is simpelweg om een extra laag spanning aan het weekend toe te voegen.

In 2025 worden de Sprintraces gehouden in Shanghai in China, Miami in de Verenigde Staten, Spa-Francorchamps in België, Austin in de Verenigde Staten, Sao Paulo in Brazilië en Lusail in Qatar.