Christian Horner, Red Bull Team Principal, heeft gesproken over de dubbele straf die een zware impact had op Max Verstappen’s race in Mexico en dringt aan op eenvoudigere regels die de principes van de autosport hoog houden.

Tijdens een vroeg incident met Lando Norris verdedigde Verstappen agressief zijn positie en duwde Norris van de baan bij bocht 4, waar de Britse coureur opnieuw voor hem binnenkwam. Verstappen was vastbesloten om zijn positie terug te winnen en ging bij bocht 8 naar de binnenkant, waardoor Norris wijd ging en Charles Leclerc beiden kon inhalen, waardoor Verstappen als derde eindigde en Norris als vierde.

Verstappen kreeg vrijwel direct twee straffen van 10 seconden, één voor het van de baan drukken van Norris en één voor het behalen van een blijvend voordeel door zelf de baan te verlaten. Horner noemde deze straffen hard en na de race presenteerde hij tijdens een persconferentie uitgebreide telemetrie- en GPS-gegevens, waarin hij betoogde dat Norris de bocht in bocht 4 hoe dan ook zou hebben gemist.

“Er wordt geweldig geracet en het is cruciaal dat de regels eerlijk blijven en niet de buitenbocht bevoordelen,”“Historisch gezien is de buitenbocht altijd een riskantere positie geweest, maar nu lijkt het een voordeel te zijn. Het enige wat je nodig hebt, is dat je je neus iets naar voren hebt bij het instuurpunt, ongeacht of je in staat bent om de bocht te nemen. We lopen het gevaar dat we de inhaalregels op zijn kop zetten, waarbij coureurs er alleen maar op uit zijn om hun neus voor te hebben bij de apex om ruimte te claimen bij het uitkomen van de bocht.”

Horner bekritiseerde deze benadering en wees erop dat op elk kartcircuit ter wereld de binnenlijn betekent dat je de bocht controleert. Horner benadrukte de noodzaak om terug te keren naar de basis, waarbij de coureur aan de buitenkant geen voorrang heeft. De straffen maakten effectief een einde aan Verstappen’s kansen om de race te winnen. Norris staat nu 47 punten achter in het klassement, maar de situatie van Red Bull’s in het constructeurskampioenschap is nog zorgwekkender, met het team nu op P3.

In zo'n zwaar bevochten seizoen benadrukte Horner het belang van duidelijkheid in de regels, waarbij hij opmerkte dat coureurs als Sergio Perez en Liam Lawson niet bestraft zijn voor vergelijkbare incidenten. “Het is iets dat opgeruimd moet worden, zodat iedereen duidelijk is over wat er is toegestaan tussen nu en het einde van het seizoen. Anders krijgen we de komende races te maken met chaos,”legde hij uit. “Niemand wil bij elke beweging een reglement raadplegen. Deze coureurs zijn opgegroeid met racen en kennen de basisprincipes, dus het is belangrijk dat we niet zodanig overreguleren dat het gedrag bevordert dat buiten de geest van het racen valt.”