Christian Horner, directeur de l'équipe Red Bull, s'est exprimé sur la double pénalité qui a gravement affecté la course de Max Verstappen au Mexique, appelant à des règles plus simples qui respectent les principes de la course automobile.

Lors d'un premier incident avec Lando Norris, Verstappen a agressivement défendu sa position, poussant Norris hors de la piste au virage 4, où le pilote britannique est revenu en tête. Déterminé à reprendre sa position, Verstappen est passé par l'intérieur au virage 8, entraînant Norris dans sa chute et permettant à Charles Leclerc de les dépasser tous les deux, laissant Verstappen en troisième position et Norris en quatrième.

Verstappen a presque immédiatement reçu deux pénalités de 10 secondes, l'une pour avoir poussé Norris hors de la piste et l'autre pour avoir obtenu un avantage durable en quittant lui-même la piste. Horner a qualifié ces pénalités de sévères et, après la course, il a présenté de nombreuses données télémétriques et GPS lors d'un point presse, arguant que Norris aurait manqué le virage 4 de toute façon.

« Il y a d'excellentes courses et il est essentiel que les règles d'engagement restent équitables plutôt que de favoriser la ligne extérieure », a commenté Horner. « Historiquement, l'extérieur a toujours été la position la plus risquée, mais aujourd'hui il semble que ce soit un avantage. Il suffit d'avoir le nez légèrement en avant au point d'entrée du virage, sans se soucier de savoir si l'on est capable de prendre le virage. Nous risquons d'inverser les règles de dépassement, où les pilotes ne cherchent qu'à avoir le nez en avant à l'apex pour se faire de la place à la sortie ».

Horner a critiqué cette approche, soulignant que sur toutes les pistes de karting du monde, le fait d'avoir la ligne intérieure signifie que vous contrôlez le virage. Horner a insisté sur la nécessité de revenir aux fondamentaux, où le pilote à l'extérieur n'a pas la priorité. Les pénalités ont effectivement mis fin aux chances de Verstappen de remporter la course. Norris compte désormais 47 points de retard au classement, mais la situation de Red Bull au championnat des constructeurs est encore plus préoccupante, l'équipe étant désormais en P3.

Dans une saison aussi disputée, Horner a souligné l'importance de la clarté des règles, notant que des pilotes comme Sergio Perez et Liam Lawson n'avaient pas été pénalisés pour des incidents similaires. « C'est quelque chose qui doit être mis au clair, afin que tout le monde sache ce qui est autorisé d'ici la fin de la saison. Sinon, nous aurons affaire à un véritable chaos lors des prochaines courses », explique-t-il. « Personne n'a envie de consulter un livre de règles pour chaque mouvement. Ces pilotes ont grandi dans la course et connaissent les bases, il est donc important de ne pas surréglementer au point de promouvoir des comportements en dehors de l'esprit de la course ».