Due giorni fa, Lewis Hamilton è diventato ufficialmente il pilota della Ferrari per la stagione 2025 di Formula 1. Il sette volte campione del mondo sostituisce Carlos Sainz, che passa alla Williams dopo che la Ferrari ha fatto spazio a Hamilton.

Questa mossa mette in coppia Hamilton con Charles Leclerc, che finora era visto come il pilota numero uno della squadra. Da quando si è unito alla Ferrari nel 2019, Leclerc ha mostrato un talento incredibile ma ha ottenuto solo otto vittorie in sei stagioni, frenato da problemi alla vettura e da errori di strategia.

L'ex ingegnere della Ferrari Rob Smedley vede un grande potenziale in questa nuova partnership, paragonandola alla dinamica di Michael Schumacher e Felipe Massa nel 2006. All'epoca, Schumacher era anche un sette volte campione, e guidò Massa nel suo primo anno alla Ferrari prima di ritirarsi. Massa ha beneficiato dei consigli di Schumacher e, due anni dopo, ha sfiorato la vittoria del campionato, perdendo contro Hamilton per un solo punto nel 2008.

Per questo motivo, Smedley pensa che Leclerc possa crescere in modo simile, imparando da Hamilton e diventando un “campione del mondo in piena forma.”

Il paragone ha senso. Hamilton è il pilota di maggior successo nella storia della F1, con oltre 100 vittorie e pole position. Tuttavia, la sua stagione 2024 è stata impegnativa, poiché ha faticato ad eguagliare il suo compagno di squadra alla Mercedes George Russell nelle qualifiche.

In Qatar, Hamilton ha ammesso: “Non sono più veloce,” facendo sorgere domande su quanto ancora potrà competere al vertice. Tuttavia, la sua esperienza, la sua conoscenza delle gare e la sua capacità di migliorare la macchina sono qualità che la Ferrari troverà preziose.

Parlando al podcast Formula For Success, Smedley si è detto d'accordo con il suggerimento che, mentre Leclerc potrebbe essere il pilota Ferrari più veloce nel 2025, Hamilton potrebbe comunque assicurarsi più vittorie di gara entro la fine della stagione.

Ha poi aggiunto: “Penso che ci’sia anche un altro punto in quella traiettoria cronologica – e per favore non odiatemi per averlo detto, perché è solo fisiologico che Lewis inizi a rallentare un po'.

“Quando succederà, non lo sappiamo. Sicuramente non nel prossimo anno o due, perché se si guarda a quanto è forte psicologicamente, a quanto è motivato, a quanto è in forma fisicamente e a come si prende cura di sé, questo non avverrà presto.

“Ma non è una situazione vantaggiosa anche per la Ferrari? Hanno questo sette volte campione del mondo in arrivo.

“Darà una spinta a Charles, perché Charles si trova in una situazione in cui – non voglio chiamarlo il giovane apprendista – sentirà una dinamica molto diversa e un rapporto molto diverso da quello che sentiva con Carlos Sainz, per esempio, dove erano due coetanei, entrambi in fasi molto simili della loro carriera ed entrambi avevano bisogno di battersi a vicenda.

“Charles ha un po' di libertà: è contro un sette volte campione del mondo.

“È una situazione completamente diversa, ma è come Felipe Massa nel 2006 contro Michael Schumacher.

“Era l'apprendista ed era giusto che venisse battuto da Michael. Poi, alla fine dell'anno, lo ha battuto per merito in qualifica. Lo ha battuto in alcune gare in modo fortuito.

“Credo che con Charles ci sia una situazione simile. E se Charles non è quello che se ne va [commettendo troppi errori e sprecando il suo potenziale], allora è solo una situazione vantaggiosa per tutti.

“Hai questo sette volte campione del mondo, un ragazzo che può imparare da lui, e alla fine diventare lui stesso il vero affare.

“A questo punto, Lewis è pronto per ritirarsi e uscire dal palco a sinistra e ora hai questo campione del mondo completamente formato che’diventerà una macchina vincente.”