Francesco Bagnaia è entrato a far parte del leggendario gruppo di piloti con 11 o più vittorie in una singola stagione, un risultato che ha ottenuto durante la finale del MotoGP a Barcellona.

Tornando al box Ducati dopo aver tagliato il traguardo, però, Bagnaia ha dovuto rimuovere l'adesivo #1 che aveva decorato la sua moto negli ultimi due anni.

Nonostante abbia accettato la sconfitta in campionato contro Jorge Martin e abbia visto il suo rivale festeggiare sul podio, la delusione di Bagnaia era visibile. Il terzo titolo gli era sfuggito dalle mani.

Con una percentuale di vittorie intorno al 50%, Bagnaia avrebbe potuto conquistare il titolo in molte altre stagioni. Ma il 2024 era diverso, con le gare sprint che contavano per quasi la metà dei punti di una gara completa.

Se nel 2023 le gare sprint erano un punto debole per Bagnaia, quest'anno è riuscito a migliorare in modo significativo. Alla fine della stagione, ha eguagliato le sette vittorie in volata di Martin. Tuttavia, il campionato non è stato deciso dalla velocità di Bagnaia nel formato breve, ma dalle sue difficoltà a finire le gare. Dei suoi otto ritiri durante la stagione, cinque sono avvenuti in gare sprint.

Mentre Martin non solo ha ottenuto costantemente punti, ma ha anche evitato cadute, terminando tutte le gare dell'anno tranne tre. Di seguito un'analisi dei ritiri di Bagnaia che hanno compromesso le sue possibilità di vincere il titolo:

Gran Premio del Portogallo
Dopo aver perso una potenziale vittoria ed essere sceso al quarto posto nella gara principale, Bagnaia ha dovuto affrontare un'altra battuta d'arresto. Mentre difendeva il quinto posto da Marc Marquez negli ultimi giri, una collisione alla curva 5 ha mandato entrambi i piloti nella ghiaia. Riflettendo sull'incidente, Bagnaia ha riconosciuto l'importanza di sacrificare talvolta le posizioni per evitare cadute in una lotta per il campionato.

Potenziali punti persi: 10-11

Gran Premio di Spagna Sprint
A Jerez, la gara di Bagnaia si è conclusa dopo che Brad Binder ha fatto una mossa aggressiva alla curva 1, lasciando Bagnaia intrappolato tra Binder e Marco Bezzecchi. Sebbene i commissari abbiano ritenuto che si trattasse di un incidente di gara, Bagnaia ha dovuto ritirarsi immediatamente. Ironia della sorte, sia Binder che Bezzecchi sono caduti più tardi, ma il danno per le speranze di titolo di Bagnaia’era già stato fatto.

Punti potenziali persi: 4-6

Gran Premio di Francia Sprint
Dopo una caduta in qualifica, Bagnaia è passato alla sua moto secondaria per la volata. In difficoltà fin dall'inizio, Bagnaia è scivolato fuori pista e si è ritirato dalla gara. L'esatto problema alla base dei suoi problemi non è mai stato rivelato.

Potenziali punti persi: Non chiaro

Gran Premio di Catalogna Sprint
Bagnaia era pronto a vincere la sua prima gara sprint dall'Austria 2023, ma è caduto all'ultimo giro mentre era in testa a Pedro Acosta a Barcellona. È stato uno dei suoi errori più significativi della stagione e si è rivelato costoso.

Potenziali punti persi: 12

Gran Premio di Gran Bretagna Sprint
Terzo a Silverstone, Bagnaia si stava avvicinando ai leader quando è caduto al quarto giro. L'incidente non solo gli è costato un probabile podio, ma ha anche permesso a Martin di ridurre il vantaggio di Bagnaia da 10 punti ad uno solo.

Potenziali punti persi: 7

Gran Premio di Aragona
Dopo aver recuperato da una brutta partenza per salire sul podio, Bagnaia si è scontrato con Alex Marquez mentre lottava per il terzo posto. Rimasto brevemente intrappolato sotto la moto di Marquez, Bagnaia ne è uscito illeso ma ha perso altri 16 punti, danneggiando ulteriormente le sue speranze di titolo.

Punti potenziali persi: 16

Gran Premio dell'Emilia Romagna
Bagnaia ha dovuto fare i conti con una gomma posteriore poco performante ed era terzo quando è caduto a sei giri dal traguardo. Sebbene il sorpasso all'ultimo giro di Enea Bastianini su Martin abbia ridotto al minimo l'oscillazione dei punti, per Bagnaia si è trattato di un altro costoso DNF.

Punti potenziali persi: 16

Gran Premio di Malesia Sprint
Partito dalla pole position, Bagnaia ha perso presto la testa della corsa a favore di Martin e si stava difendendo da Marc Marquez quando è caduto alla curva 9. Con la vittoria di Martin, il deficit di Bagnaia nel campionato è salito a 29 punti.

Punti potenziali persi: 9

Anche con tre vittorie negli ultimi due round, il divario si è rivelato insormontabile. In definitiva, la campagna 2024 di Bagnaia’è stata definita tanto dalla brillantezza quanto dalle occasioni mancate.

Ecco la ripartizione grafica delle differenze di punti tra sprint e gare complete:

Differenza di punti in Sprint:

Punti di differenza nelle gare: