En octobre 2014, lors d'un week-end tragiquement assombri par l'accident mortel de Jules Bianchi, un jeune pilote néerlandais nommé Max Verstappen fait sa première apparition officielle dans une séance de F1 sans que personne ne sache qui il deviendra quelques années plus tard.

À l'époque, il n'avait que 17 ans et 3 jours, ce qui faisait de lui le plus jeune pilote à participer à un week-end de course de Formule 1. Ses débuts ont lieu lors de la première séance d'essais du Grand Prix du Japon à Suzuka, l'un des circuits les plus exigeants au monde. Malgré le défi, Max est resté calme et confiant, montrant qu'il était prêt pour la grande scène

Plus tôt dans l'année, Max a couru en Formule 3, où il a impressionné tout le monde par sa vitesse et son habileté. Après une excellente saison, il a attiré l'attention de Red Bull, qui l'a invité à rejoindre son programme de pilotes juniors. Peu de temps après, il a eu la chance de tester une voiture de Formule 1.

En septembre, il a parcouru la distance requise lors d'un test privé et a reçu sa Super Licence de la FIA, qui lui a permis de participer aux épreuves officielles de la F1. Quelques semaines plus tard, il a pris le volant pour Toro Rosso lors de la première séance d'essais au Japon.

Lors de la séance au Japon, Max a effectué 22 tours et a manié la voiture avec une facilité surprenante. Il n'a pas été le plus rapide, mais il s'est très bien débrouillé pour un nouveau venu, terminant à seulement quatre dixièmes de seconde de son coéquipier plus expérimenté, Daniil Kvyat. Après la séance, Max a déclaré qu'il était heureux et qu'il avait apprécié l'expérience. Son objectif était simplement de se sentir à l'aise dans la voiture et de commencer à apprendre, et c'est exactement ce qu'il a fait.

Vers la fin de la séance, sa voiture a connu un petit problème de moteur, qui a provoqué un peu de fumée, mais cela n'a pas entamé la forte impression qu'il avait laissée. Tout le monde dans le paddock a salué sa performance et sa maturité.

Huit ans plus tard, Max est retourné à Suzuka et y a remporté son deuxième championnat du monde, rendant le circuit encore plus significatif dans son parcours. Ce jour-là, au Japon, en 2014, a marqué le début de quelque chose d'important.