En octubre de 2014, en un fin de semana trágicamente ensombrecido por el fatal accidente de Jules Bianchi, un joven piloto holandés llamado Max Verstappen hizo su primera aparición oficial en una sesión de F1 sin que nadie supiera en quién se convertiría unos años más tarde.

En aquel momento, tenía sólo 17 años y 3 días, lo que le convertía en el piloto más joven en participar en un fin de semana de carreras de Fórmula 1. Su debut se produjo durante la primera sesión de entrenamientos del Gran Premio de Japón en Suzuka, uno de los circuitos más exigentes del mundo. A pesar del desafío, Max se mantuvo tranquilo y confiado, demostrando que estaba preparado para el gran escenario.

A principios de ese año, Max había estado compitiendo en la Fórmula 3, donde impresionó a todos con su velocidad y habilidad. Tras una gran temporada, llamó la atención de Red Bull, que le invitó a unirse a su programa de jóvenes pilotos. Poco después, tuvo la oportunidad de probar un Fórmula 1.

En septiembre, completó la distancia requerida en un test privado y recibió la Superlicencia de la FIA, que le permitía pilotar en pruebas oficiales de F1. Sólo unas semanas después, se puso al volante para Toro Rosso en la primera sesión de entrenamientos en Japón.

Durante la sesión en Japón, Max completó 22 vueltas y manejó el coche con sorprendente facilidad. No fue el más rápido, pero lo hizo muy bien para ser un debutante, terminando a sólo cuatro décimas de su más experimentado compañero de equipo, Daniil Kvyat. Después de la sesión, Max dijo que estaba contento y que había disfrutado de la experiencia. ¡Su objetivo era simplemente sentirse cómodo en el coche y empezar a aprender, y eso fue exactamente lo que hizo.

Hacia el final de la sesión, su coche tuvo un pequeño problema con el motor, lo que provocó algo de humo, pero no le quitó la buena impresión que había causado. La gente del paddock elogió su rendimiento y madurez.

Ocho años después, Max regresó a Suzuka y ganó allí su segundo campeonato del mundo, haciendo que la pista fuera aún más significativa en su trayectoria. Aquel día en Japón en 2014 fue el comienzo de algo grande.