Les pneus de MotoGP sont un élément important de la course, car ils influencent les performances et nécessitent une planification stratégique. La sélection, l'attribution et la gestion des pneus constituent un aspect technique du MotoGP, et des changements récents ont encore affiné la façon dont les pneus sont gérés dans le championnat. Voici votre guide du monde des pneus MotoGP.

Types de pneus

Le MotoGP utilise deux principaux types de pneus :

• Les pneus slicks : ce sont des pneus lisses conçus pour les conditions sèches, offrant un contact maximal avec la surface de la piste pour une adhérence optimale. Les pneus slicks sont disponibles en différents composés : tendre, moyen et dur, chacun offrant un équilibre entre l'adhérence et la durabilité. Les composés tendres offrent une meilleure adhérence mais s'usent plus rapidement, tandis que les composés durs sont plus durables mais offrent moins d'adhérence. Les composés sont identifiés par un code couleur :
  • Noir ou pas de marquage : Moyen
  • Jaune : Dur
  • Blanc : Souple
• Pneus humides : conçus pour les pistes détrempées par la pluie, ces pneus comportent des rainures pour disperser efficacement l'eau et maintenir l'adhérence. L'utilisation de pneus mouillés sur une surface sèche entraîne une dégradation rapide en raison de l'augmentation des frottements et de la chaleur.

Changements introduits en 2023

À partir de 2023, des changements importants ont été mis en œuvre pour améliorer la durabilité et rationaliser les options de pneus :

• Réduction des options de pneus slicks arrière : Le nombre d'options de pneus slicks arrière par week-end a été réduit à deux. Les pilotes choisissent désormais entre une option plus tendre et une option plus dure, les caractéristiques spécifiques des gommes étant déterminées par Michelin avant chaque course.
• Allocation basée sur les spécifications : Les composés sont désormais désignés par les spécifications A et B plutôt que par les termes « tendre », « moyen » et « dur ». Typiquement :
  • Spécification A : option plus tendre (plus d'adhérence, moins de durabilité).
  • Spécification B : option plus dure (moins d'adhérence, plus de durabilité).

Michelin ajuste les spécifications en fonction des conditions de piste, ce qui signifie que les spécifications A et B peuvent représenter des combinaisons tendre/moyen, moyen/dur ou tendre/dur.

Allocation de pneus par épreuve :

• Pneus Slick : 22 pneus par pilote (10 avant, 12 arrière). L'allocation de pneus arrière comprend :
  • 7 pneus de spécification A.
  • 5 Spécification B.
• Pneus humides : 13 pneus par coureur (6 à l'avant, 7 à l'arrière) avec des options soft et medium. En cas de conditions humides pendant plusieurs séances, les coureurs peuvent recevoir des pneus pluie supplémentaires.

Construction des pneus

Les pneus sont conçus pour répondre à toutes les exigences de la piste. C'est pourquoi il en existe deux types :

• Pneus symétriques : mêmes composés sur toute la surface, adaptés aux pistes avec des virages à gauche et à droite égaux.
• Pneus asymétriques : composés différents de chaque côté du pneu pour les circuits comportant davantage de virages dans une direction, afin d'éviter une usure plus rapide d'un côté.

Réglementation de la pression des pneus

Le maintien d'une pression optimale des pneus est essentiel pour les performances et la sécurité du pilote. Des pressions plus faibles peuvent augmenter l'adhérence mais peuvent compromettre l'intégrité du pneu, tandis que des pressions plus élevées peuvent réduire la traction. Pour la saison 2024, le MotoGP a mis en place une réglementation exigeant que les pilotes respectent la pression minimale des pneus pendant un pourcentage déterminé de la course :

• Course principale : la pression minimale doit être maintenue pendant au moins 60 % de la distance de la course.
• Course sprint : la pression minimale doit être maintenue pendant au moins 30 % de la distance de course.

La pression minimale pour les pneus avant a été fixée à 1,8 bar (26,1 psi), avec un maximum de 2,1 bar (30,5 psi). Le non-respect de cette règle peut entraîner des pénalités de temps : 8 secondes pour les courses de vitesse et 16 secondes pour les courses principales.

Choix des pneus

Le choix du bon composé de pneu et la gestion de son usure sont des aspects essentiels de la stratégie de course. Les pilotes doivent tenir compte de facteurs tels que le tracé de la piste, les conditions météorologiques et leur style de conduite pour prendre des décisions éclairées. Une gestion efficace des pneus peut faire la différence entre la victoire et la défaite, car elle influence non seulement la vitesse dans les virages et l'efficacité du freinage, mais aussi le rythme général de la course.

La compréhension de ces éléments ajoute de la profondeur à l'expérience visuelle, en mettant en évidence l'expertise technique et la planification stratégique qui définissent les courses de MotoGP.