Fabio Quartararo a réalisé un excellent week-end au Qatar, ce qui lui a enfin redonné le sourire. Si les difficultés de Yamaha sont loin d'être terminées, des signes évidents d'amélioration sont visibles, ce qui redonne espoir au champion MotoGP 2021.

Lors des qualifications au Qatar, Quartararo a brièvement dominé la feuille des temps avant de s'assurer une place en première ligne. Compte tenu des difficultés rencontrées par Yamaha depuis son titre 2021, ce seul résultat semblait être une petite victoire.

Après avoir terminé cinquième du sprint et septième de la course principale, Quartararo a quitté le Qatar avec optimisme.

« C'est encore mieux que ce à quoi nous nous attendions », a déclaré Quartararo après les qualifications, dans une interview pour MotoGP. « Le rythme sur un tour était vraiment bon. Nous pouvons être plutôt satisfaits de ce que nous avons fait.»

Mais si cette performance est encourageante, la route est encore longue. Yamaha reste derrière Ducati, qui domine actuellement le MotoGP, notamment en termes de régularité et de vitesse en sortie de virage.

Sylvain Guintoli, analyste MotoGP, a analysé pour TNT Sports les difficultés actuelles de Yamaha :

« Yamaha a connu des difficultés sur tous les plans, non seulement en qualifications, mais aussi en course. Cela dit, nous commençons à voir des étincelles. Quartararo s'est montré ultra-rapide lors des essais hivernaux à Sepang.»

L'un des principaux problèmes rencontrés par Yamaha est la réaction de la moto lorsque l'adhérence du pneu arrière commence à faiblir. Les Ducati, en revanche, restent performantes en virage, même avec des pneus usés.

« Ils doivent trouver une efficacité constante en sortie de virage », a ajouté Guintoli pour TNT Sports. « C'est là que Ducati excelle, et là où Yamaha est encore en difficulté.»

Malgré ces difficultés, des signes prometteurs se dessinent. L'ancien pilote et analyste MotoGP Michael Laverty a souligné que lorsque l'adhérence est élevée, Yamaha peut rivaliser avec les meilleures motos du plateau.

« Lorsque l'adhérence est bonne, la Yamaha serre les virages, gagne en traction et peut accélérer avec les Ducati. Cela fonctionne à merveille, mais lorsque l'adhérence baisse, Fabio est en difficulté », a déclaré Laverty à TNT Sports.

Pourtant, Quartararo n'a pas perdu confiance dans le projet Yamaha. Il a d'ailleurs récemment prolongé son contrat avec l'équipe et la rumeur court qu'il est désormais le pilote le mieux payé du MotoGP. C'est une belle preuve de confiance, tant de la part de Yamaha que de la part de Fabio lui-même.

Il y a aussi de réelles raisons d'être optimiste. Yamaha a intégré l'équipe satellite Pramac, ce qui signifie qu'ils disposent désormais de deux fois plus de motos, de pilotes et de données de course. De plus, ils ont commencé à tester un nouveau moteur V4, une étape majeure qui pourrait les rapprocher du niveau de Ducati en termes de puissance et de performances.

Un moment marquant est venu de Jack Miller, qui court désormais pour Pramac Yamaha. Sa cinquième place au GP des Amériques a envoyé un signal fort quant au potentiel de la moto.

Laverty pense que Quartararo commence à retrouver la même étincelle qui a fait de lui une telle force lorsqu'il a rejoint le MotoGP avec l'équipe Petronas Yamaha.

« Quand Fabio partait en première ligne il y a quelques années, il visait la victoire. Il a dû revoir ses attentes à la hausse depuis, mais nous retrouvons cette passion. Et voir Jack Miller réussir peut être l'impulsion dont il a besoin pour élever son propre niveau », a déclaré Laverty à TNT Sports.

Même si Yamaha a encore beaucoup de chemin à parcourir, surtout si on le compare au rythme et à la régularité de Ducati en course, on a de plus en plus le sentiment que Quartararo et son équipe sont enfin en train de rattraper leur retard.