Fabio Quartararo prožil v Kataru velmi dobrý víkend, který mu konečně vrátil úsměv na tvář. I když potíže Yamahy ještě zdaleka neskončily, jsou zde jasné známky zlepšení — a to dává šampionovi MotoGP pro rok 2021 novou naději do budoucna.

V průběhu kvalifikace v Kataru se Quartararo krátce dostal na první místo v časových tabulkách a poté si zajistil místo v první řadě. Vzhledem k tomu, jak těžké to má Yamaha od sezony 2021 s titulem, už jen to působilo jako malé vítězství.

Po pátém místě ve sprintu a sedmém v hlavním závodě odjížděl Quartararo z Kataru s optimistickým pocitem.

“Je to ještě víc, než jsme čekali,” řekl Quartararo po kvalifikaci v rozhovoru pro MotoGP. “Tempo na jedno kolo bylo opravdu dobré. Můžeme být docela spokojeni s tím, co jsme udělali.”

Ačkoli byl tento výkon povzbudivý, čeká nás ještě dlouhá cesta. Yamaha zůstává za značkou Ducati, která je v současné době dominantní silou v MotoGP — zejména pokud jde o konzistenci a rychlost při výjezdu ze zatáček.

Analytik MotoGP Sylvain Guintoli v rozhovoru pro TNT Sports, rozebral současnou výzvu Yamahy.

“Yamaha se potýká s problémy ve všech oblastech – nejen v kvalifikacích, ale i v závodech. Přesto jsme začali pozorovat určité jiskření. Quartararo vypadal během zimních testů v Sepangu bleskově rychle.”

Jedním z klíčových problémů, se kterými se Yamaha potýká, je reakce motocyklu na to, když začne přilnavost zadních pneumatik slábnout. Naproti tomu stroje Ducati zůstávají v zatáčkách silné i s opotřebovanými pneumatikami.

“Potřebují najít konzistentní účinnost při výjezdu ze zatáček,” dodal Guintoli pro TNT Sports. “To je oblast, kde je Ducati špičková a kde Yamaha stále zaostává.”

Přes všechny neúspěchy se objevují záblesky příslibu. Bývalý jezdec a analytik MotoGP Michael Laverty poukázal na to, že když je úroveň přilnavosti vysoká, může se Yamaha skutečně měřit s nejlepšími motocykly na startovním roštu.

“Když je přilnavost, Yamaha zatáčí ostřeji, má trakci a může zrychlovat s Ducati. Funguje to skvěle – ale když přilnavost klesne, Fabio zůstává v problémech.” Řekl Laverty pro TNT Sports.

Přesto Quartararo neztratil víru v projekt Yamaha. Ve skutečnosti nedávno podepsal s týmem prodloužení smlouvy a nyní je prý nejlépe placeným jezdcem v MotoGP. To je velký projev důvěry —jak ze strany Yamahy, tak ze strany samotného Fabia.

Existují také reálné důvody k optimismu. Yamaha přidala satelitní tým Pramac, což znamená, že má nyní k dispozici dvojnásobek motocyklů, jezdců a závodních dat. Navíc začala testovat nový motor V4 — což je významný krok, který by je mohl přiblížit úrovni Ducati’co se týče výkonu a výkonnosti.

Jeden z výrazných momentů předvedl Jack Miller, který nyní závodí za Pramac Yamaha. Jeho páté místo v GP Ameriky bylo jasným signálem, že motocykl má vážný potenciál.

Laverty věří, že Quartararo začíná znovu objevovat stejnou jiskru, která z něj udělala takovou sílu, když poprvé vstoupil do MotoGP s týmem Petronas Yamaha.

“Když Fabio před několika lety startoval z první řady, jezdil si pro vítězství. Od té doby musel přenastavit svá očekávání, ale znovu vidíme ten oheň. A vidět Jacka Millera uspět může být impulsem, který potřebuje, aby zvýšil svou vlastní úroveň.” Řekl Laverty pro TNT Sports.

Takže i když má Yamaha stále ještě spoustu práce — zejména ve srovnání s tempem a konzistencí Ducati v den závodu — je stále více cítit, že Quartararo a jeho tým konečně doháníme.