Fabio Quartararo tuvo un muy buen fin de semana en Qatar, y por fin volvió a sonreír. Aunque los problemas de Yamaha están lejos de haber terminado, hay claros signos de mejora y eso da al campeón de MotoGP de 2021 nuevas esperanzas para el futuro.

Durante la sesión clasificatoria en Qatar, Quartararo encabezó brevemente la tabla de tiempos antes de asegurarse un puesto en la primera fila. Teniendo en cuenta lo difíciles que han sido las cosas para Yamaha desde la temporada de su título de 2021, sólo eso se sintió como una pequeña victoria.

Después de terminar quinto en el sprint y séptimo en la carrera principal, Quartararo se fue de Qatar con optimismo.

“Es incluso más de lo que esperábamos,” dijo Quartararo después de la calificación en una entrevista para MotoGP. “El ritmo a una vuelta era realmente bueno. Podemos estar bastante contentos con lo que hemos hecho.

Pero aunque ese rendimiento fue alentador, todavía queda un largo camino por recorrer. Yamaha sigue por detrás de Ducati, que es actualmente la fuerza dominante en MotoGP— especialmente en lo que se refiere a consistencia y velocidad en la salida de las curvas.

El analista de MotoGP Sylvain Guintoli, en declaraciones a TNT Sports, desmenuzó el desafío actual de Yamaha:

“Yamaha ha tenido problemas en todos los aspectos, no sólo en la clasificación, sino también en las carreras. Dicho esto, hemos empezado a ver algunas chispas. Quartararo parecía rápido como un rayo durante los entrenamientos invernales en Sepang.

Uno de los principales problemas a los que se enfrenta Yamaha es cómo reacciona la moto cuando el agarre del neumático trasero empieza a disminuir. Las Ducati, por el contrario, se mantienen fuertes en las curvas incluso con neumáticos desgastados.

“Necesitan encontrar la consistencia en la eficiencia a la salida de las curvas,” añadió Guintoli para TNT Sports. “Ahí’es donde Ducati es de primera categoría, y donde Yamaha sigue quedándose corta.

A pesar de los contratiempos, hay atisbos de promesa. El ex piloto y analista de MotoGP Michael Laverty señaló que cuando los niveles de agarre son altos, Yamaha puede realmente ir mano a mano con las mejores motos de la parrilla.

“Cuando hay agarre, la Yamaha gira más cerrada, consigue tracción y puede acelerar con las Ducati. Funciona de maravilla, pero cuando el agarre decae, Fabio se encuentra en apuros.

Aún así, Quartararo no ha perdido la fe en el proyecto de Yamaha. De hecho, recientemente firmó una ampliación de contrato con el equipo y ahora se rumorea que es el piloto mejor pagado de MotoGP.Eso’es una gran muestra de confianza — tanto por parte de Yamaha como del propio Fabio.

También hay motivos reales para el optimismo. Yamaha ha añadido el equipo satélite Pramac, lo que significa que ahora tienen el doble de motos, pilotos y datos de carrera. Además, han empezado a probar un nuevo motor V4, un gran paso que podría acercarles al nivel de Ducati en términos de potencia y rendimiento.

Un momento destacado fue el de Jack Miller, que ahora corre para el Pramac Yamaha. Su quinto puesto en el GP de las Américas envió una fuerte señal de que la moto tiene un serio potencial.

Laverty cree que Quartararo está empezando a redescubrir la misma chispa que le convirtió en una fuerza cuando se unió por primera vez a MotoGP con el equipo Petronas Yamaha.

“Cuando Fabio salía desde la primera fila hace unos años, iba a por victorias. Ha tenido que reajustar sus expectativas desde entonces, pero estamos viendo ese fuego de nuevo. Y ver a Jack Miller triunfar puede ser el empujón que necesita para elevar su propio nivel.” Dijo Laverty a TNT Sports.

Por lo tanto, aunque Yamaha todavía tiene mucho terreno por recorrer, sobre todo en comparación con el ritmo y la consistencia de Ducati en carrera, hay una creciente sensación de que Quartararo y su equipo finalmente se están poniendo al día.