Ve světě MotoGP by si člověk myslel, že jezdci, kteří každý víkend nasazují své životy, se budou počítat na miliony. A kdysi dávno skutečně byli. Podle Jacka Millera jsou však staré dobré časy velkých platů pryč.

Dříve totiž legendy jako Valentino Rossi a Jorge Lorenzo vydělávaly pořádné peníze. Hlavně proto, že Rossi nebyl’jen jezdec, ale globální legenda s úžasnými smlouvami se značkami. A Jorge Lorenzo nebyl o moc pozadu. Jejich talent z nich udělal superhvězdy a brzy následovaly i výplaty.

Dnes se tedy vše změnilo. Velká jména jako Marc Marquez a Fabio Quartararo mají stále slušné peníze, přičemž Quartararo je nyní údajně nejlépe vydělávajícím jezdcem s přibližně €12 miliony ročně. Ale kromě několika elitních jezdců vydělává většina jezdců mnohem méně, než všichni očekávají.

Sám Miller, jakožto člověk, který se v MotoGP pohybuje již více než deset let a závodil za mnoho týmů, se k situaci otevřeně vyjádřil v podcastu Gypsy Tales.

“V dnešní době i zkušení kluci jako já podepisují smlouvy za babku,” řekl. “Mladí jezdci, nováčci—všichni’se jen snaží dostat nohu do dveří. Berete, co můžete dostat.”
Co se ale změnilo?

Podle Millera se pozornost přesunula od jezdce k motocyklu. Což znamená, že MotoGP nyní dominují vysoce výkonné motocykly od výrobců jako Ducati. A týmy už se nestaví na jezdcích. Spíše investují do nejlepších technologií a k jezdcům se přistupuje jako k vyměnitelným součástkám v technicky vyspělém motocyklu.

“Motorky nyní určují standard,” vysvětlil Miller. “Pokud chcete mít možnost jezdit na špičkové motorce, musíte vzít to, co se nabízí. Je tu méně prostoru pro vyjednávání.”

V minulosti měli jezdci své zásady. Pokud jeden tým nezaplatil, jiný se snažil jezdce získat. Tento smysl pro konkurenci dával jezdcům neuvěřitelnou moc. Ale nyní? Ne tak docela.

“Je těžké to říct jako jezdec, ale nikdo už se vám ho nesnaží ukrást,” Miller řekl: “Pokud jezdec nechce aktivně odejít, týmy ho nehoní. Kola jsou tak dobrá, že už ani nemusí.”

A tato změna má skutečný dopad. Jezdci stále tlačí na pilu, přesto se jejich výdělečný potenciál výrazně snížil.

“Tito lidé tam riskují své životy. Mají krátkou dobu na to, aby si v tomto sportu vydělali peníze, a trh šel za posledních deset let hodně dolů,” řekl Miller. “Je to nešťastné.”

Miller sám ví, jak krutý tento byznys může být. A poté, co přišel o křeslo ve prospěch Pedra Acosty, to pro něj vypadalo na konec. Jeho osud se však obrátil, když Prima Pramac přešla od Ducati k Yamaze, čímž Millerovi otevřela dveře k návratu.

Všechno to připomíná, že v MotoGP už samotný talent nestačí. Potřebujete načasování, příležitost a trochu štěstí.

Ačkoli tedy popularita tohoto sportu celosvětově stále roste, Miller s komentáři vytváří naději pro jezdce. Koneckonců, fanoušci vidí rychlost, půvab a trofeje. Ale pro mnoho jezdců je realita jiná.