In der Welt der MotoGP sollte man meinen, dass die Fahrer, die jedes Wochenende ihr Leben riskieren, in Millionenhöhe rangieren würden. Und vor einiger Zeit war das auch tatsächlich der Fall. Aber laut Jack Miller sind die guten alten Zeiten der großen Gehälter vorbei.

Denn früher haben Legenden wie Valentino Rossi und Jorge Lorenzo richtig viel Geld verdient. Das lag vor allem daran, dass Rossi nicht nur ein Fahrer war, sondern eine globale Legende mit erstaunlichen Markenverträgen. Und Jorge Lorenzo war nicht weit dahinter. Ihr Talent machte sie zu Superstars und bald folgten die Gehaltsschecks.

Heute hat sich alles geändert. Große Namen wie Marc Marquez und Fabio Quartararo verdienen immer noch gutes Geld, wobei Quartararo Berichten zufolge mit rund €12 Millionen pro Jahr der Spitzenverdiener ist. Aber abgesehen von den wenigen Spitzenfahrern verdienen die meisten Fahrer viel weniger als das, was jeder erwartet.

Miller selbst, der seit über einem Jahrzehnt in der MotoGP ist und für viele Teams gefahren ist, äußerte sich im Podcast Gypsy Tales zu dieser Situation.

“Heutzutage unterschreiben selbst erfahrene Jungs wie ich Verträge für Peanuts,” sagte er. “Junge Fahrer, Rookies—jeder’versucht nur, einen Fuß in die Tür zu bekommen. Man nimmt, was man kriegen kann”
Aber was hat sich geändert?

Laut Miller hat sich der Fokus vom Fahrer auf das Motorrad verlagert. Das bedeutet, dass die MotoGP jetzt von Hochleistungsmotorrädern von Herstellern wie Ducati dominiert wird. Und die Teams bauen sich nicht mehr um die Fahrer herum auf. Sie investieren vielmehr in die beste Technologie, und die Fahrer werden wie austauschbare Teile in einem Hightech-Bike behandelt.

“Die Fahrräder setzen jetzt den Standard,” erklärte Miller. “Wenn du die Möglichkeit haben willst, ein Top-Bike zu fahren, musst du das Angebot annehmen. Es gibt weniger Spielraum zum Verhandeln.”

In der Vergangenheit hatten die Fahrer Prinzipien. Wenn ein Team nicht zahlte, hat ein anderes versucht, den Fahrer zu übernehmen. Dieser Sinn für Wettbewerb gab den Fahrern unglaubliche Macht. Und heute? Nicht mehr so sehr.

“Es ist schwer, das als Fahrer zu sagen, aber niemand versucht mehr, einem den Fahrer zu stehlen,” sagte Miller. “Wenn ein Fahrer nicht aktiv gehen will, sind die Teams nicht hinter ihm her. Die Motorräder sind so gut, dass sie das gar nicht müssen.

Und diese Veränderung hat sich wirklich bemerkbar gemacht. Die Fahrer gehen immer noch an ihre Grenzen, aber ihre Verdienstmöglichkeiten sind deutlich gesunken.

“Diese Leute riskieren da draußen ihr Leben. Sie haben nur ein kurzes Zeitfenster, um in diesem Sport Geld zu verdienen, und der Markt ist in den letzten zehn Jahren stark zurückgegangen,” sagte Miller. “Es ist bedauerlich.”

Miller weiß selbst, wie brutal das Geschäft sein kann. Und nachdem er seinen Sitz an Pedro Acosta verloren hatte, sah es für ihn nach einem Ende aus. Doch sein Schicksal wendete sich, als Prima Pramac von Ducati zu Yamaha wechselte und Miller die Tür für sein Comeback öffnete.

All dies ist eine Erinnerung daran, dass in der MotoGP Talent allein nicht mehr ausreicht. Man braucht Timing, Gelegenheiten und ein bisschen Glück.

Während die Popularität des Sports weltweit weiter wächst, geben Millers Kommentare den Fahrern Hoffnung. Schließlich sehen die Fans die Geschwindigkeit, den Glamour und die Trophäen. Aber für viele Fahrer sieht die Realität anders aus.