PÉNALITÉ DE LANDO NORRIS

Lando Norris se battait pour une victoire au Grand Prix du Qatar, à la poursuite de Max Verstappen pour la tête, lorsqu'une pénalité a ruiné ses chances. Il a été puni pour ne pas avoir ralenti sous un double drapeau jaune au virage 1 après que le rétroviseur d'Alex Albon’est tombé sur la piste.

Les commissaires ont infligé à Norris une pénalité de 10 secondes pour stop-and-go, l'une des pénalités les plus sévères en Formule 1, qui a mis fin à ses espoirs de victoire.

Le moment choisi pour cette pénalité n'a fait qu'empirer les choses. Elle est intervenue juste après un redémarrage sous voiture de sécurité, alors que toutes les voitures étaient proches les unes des autres, reléguant Norris à l'arrière des 15 voitures encore en course. Malgré cela, il s'est battu avec acharnement et a réussi à terminer à la 10e place, marquant un seul point.

La manière dont la situation a été gérée a également suscité la controverse. Le directeur de course Rui Marquez, qui n'en était qu'à sa deuxième course en F1, a choisi de ne pas utiliser de voiture de sécurité virtuelle ou complète pour enlever les débris, certains estimant que cela aurait été plus sûr et plus juste.

En outre, la sévérité de la pénalité infligée à Norris a suscité des débats. Le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, l'a qualifiée de « brutale », tandis qu'Andrea Stella, de l'équipe McLaren, estime qu'elle était méritée.

La FIA a défendu la pénalité, affirmant qu'elle était conforme aux règles.

"La pénalité était conforme aux directives sur les pénalités communiquées aux équipes le 19 février 2024.

"Une double infraction au drapeau jaune est considérée comme une grave compromission de la sécurité, c'est pourquoi de telles infractions entraînent une pénalité aussi sévère."

LE DRAME DU RÉTROVISEUR PERDU

La pénalité de Lando Norris pour avoir ignoré les drapeaux jaunes n'était qu'une petite partie d'un problème plus important impliquant le rétroviseur perdu d'Alex Albon.

Le drame a commencé au 30e tour lorsque le rétroviseur droit d'Albon’est tombé de sa Williams et a atterri au milieu de la ligne droite de départ et d'arrivée. En conséquence, deux drapeaux jaunes, que Norris n'a pas reconnus, ont été agités pour avertir les pilotes, mais la FIA a choisi de ne pas arrêter la course ou de dégager les débris tout de suite.

Le miroir est resté sur la piste pendant plusieurs tours, créant un risque évident. Finalement, Valtteri Bottas a roulé dessus en s'écartant des leaders. Cela a brisé le miroir en petits morceaux et a répandu des débris sur la piste, rendant la situation encore plus dangereuse. Peu après, Carlos Sainz et Lewis Hamilton ont tous deux subi des crevaisons, probablement causées par les débris.

Ce n'est qu'après ces incidents que la FIA a fait appel à une voiture de sécurité complète pour nettoyer la piste. À ce moment-là, le mal était déjà fait, avec plusieurs courses de pilotes affectées, et beaucoup disent que la voiture de sécurité aurait dû être déployée beaucoup plus tôt pour éviter ces problèmes.

Cependant, la FIA a de nouveau défendu ses actions, expliquant la situation dans un communiqué, qui dit ce qui suit :

"La pratique normale veut que la voiture de sécurité ne soit pas déployée s'il y a peu de débris, et en dehors de la ligne de course.

"L'importance des débris après qu'une voiture a heurté le rétroviseur et les crevaisons qui se sont produites peu de temps après ont forcé la décision de déployer une voiture de sécurité.

"Un VSC n'aurait pas été une solution, car les voitures restent éparpillées et il n'y a pas assez de temps pour qu'un commissaire puisse dégager les débris.

"La FIA revoit constamment ses méthodes et processus et analysera plus en détail le scénario spécifique, et en discutera avec les équipes, afin de voir si, à l'avenir, une action différente doit être prise."

PANNE DES FEUX DE LA VOITURE DE SÉCURITÉ

Le problème des rétroviseurs n'a pas été le seul pour la FIA, car il y a eu plus de confusion lorsque les feux de la voiture de sécurité ont cessé de fonctionner pendant le redémarrage après l'incident.

Max Verstappen, qui menait la course, n'a alors pas compris ce qui se passait. Le redémarrage a eu lieu très tard, laissant Verstappen ouvert à une attaque de Lando Norris, qui était juste derrière lui (la pénalité de Norris a été prononcée un peu plus tard).

"Toutes les équipes ont été informées verbalement que le SC allait arriver, donc le redémarrage s'est déroulé de manière normale.

"Pendant que la raison du dysfonctionnement était identifiée et corrigée, par prudence, la voiture de sécurité a été échangée à temps pour son troisième déploiement."