Yuki Tsunoda finalmente correrá para Red Bull en el Gran Premio de Japón, algo que alguna vez temió que nunca sucediera. Después de cuatro años con el equipo junior y un buen comienzo de la temporada 2025, Red Bull confirmó el jueves que sustituiría a Liam Lawson y se uniría a Max Verstappen para el resto del año.

El momento no podría ser más especial, ya que la carrera se celebra en su país natal, en Suzuka, y también es la última temporada de la asociación de Red Bull con Honda. Hablando en un evento de Honda en Tokio, Tsunoda dijo que la noticia todavía se siente surrealista. "Para ser honesto, nunca esperé estar corriendo para Red Bull en el Gran Premio de Japón", dijo.

“Este es el último año de asociación entre Red Bull y Honda’, por lo que llegar a correr en Suzuka como piloto de Red Bull Racing se siente como el destino.”

Aunque Tsunoda está claramente orgulloso y emocionado, también apunta alto. “No quiero crear demasiadas expectativas, pero para este Gran Premio de Japón, quiero terminar en el podio,”admitió.

Al mismo tiempo, sabe que el reto no será fácil. Todavía no ha pilotado el Red Bull RB21, así que su primer objetivo es sentirse cómodo con el coche. “Si puedo disfrutar de la conducción de forma natural a medida que me familiarizo con él en la FP1, entonces los resultados vendrán después.”

En lugar de sentirse nervioso, Tsunoda dice que está aprovechando el momento. “Más que nada, estoy entusiasmado con el reto que tengo por delante,” dijo. “No hay muchos momentos en la vida en los que te enfrentes a este tipo de presión extrema y a una oportunidad tan grande como esta.”

Desde el anuncio, ha estado muy ocupado preparándose con sesiones en el simulador y probando el coche, pero aún así se tomó su tiempo para dar las gracias a sus seguidores.

“Al principio, estaba demasiado ocupado incluso para tomarme el tiempo de apreciar plenamente la emoción,” dijo. “Por supuesto, ser promovido a Red Bull es una oportunidad increíble, pero antes que nada, quería hablar con la gente que me había apoyado.”

Después de probar el coche en el simulador, Tsunoda dijo que no le parecía demasiado difícil de conducir y elogió la capacidad de respuesta del tren delantero. También bromeó sobre lo diferente que podría ser la configuración de su coche de la de Verstappen: “Por supuesto, la forma en que quiero configurar el coche es probablemente diferente a la de Max. Quiero desarrollar mi propia configuración del coche y poco a poco llegar a la velocidad de FP1.”

Y cuando su mentor, el antiguo piloto del WTCC Ryo Michigami, le dijo que no quería presionarle demasiado, la respuesta de Tsunoda fue sencilla: "Sí, por favor, ¡aumenta las expectativas y la presión!"