George Russell tuvo una carrera complicada en el Gran Premio de Bahrein, pero aun así consiguió terminar en segunda posición. A lo largo de la carrera, tuvo que lidiar con varios problemas con su W16.

Un problema fue con el DRS. También tuvo problemas de comunicación con su equipo y experimentó un problema de frenada que le dificultó el control del coche.

En un momento dado, Russell intentó utilizar un botón de reserva para hablar con su equipo, pero accidentalmente pulsó un botón que también activa el DRS. Esto ocurrió fuera de la zona permitida para usar el DRS, lo que normalmente conllevaría una penalización. Sin embargo, Russell se dio cuenta inmediatamente del error y dio marcha atrás, perdiendo más tiempo del que ganó.

Además de sus problemas en el coche, Russell también tuvo que lidiar con un problema relacionado con un transpondedor de terceros, que afectó brevemente a los datos de cronometraje en directo mostrados por televisión y le situó momentáneamente al final de la tabla de clasificación.

Este problema también interfirió con el sistema de activación automática del DRS, que se basa en información precisa de posición y cronometraje. Como resultado, la FIA autorizó a Mercedes a cambiar al modo DRS manual por seguridad y claridad.

“Realmente no sé cómo ha ocurrido,” dijo en parc fermé.

“Fue algo relacionado con todos estos fallos que estábamos teniendo. En cuanto vi que se abría, me eché atrás. Perdí dos décimas de segundo. No volvió a pasar en todo el tiempo. En realidad no pulsé el botón DRS – pulsé otro botón y se abrió.

“Como dije, perdí mucho más de lo que gané – creo que ni siquiera gané nada porque estuvo abierto menos de un segundo.

Los comisarios de carrera revisaron posteriormente los datos y confirmaron que el DRS sólo estuvo abierto durante una distancia muy corta (apenas 37 metros). Ganó sólo 0,02 segundos, pero perdió 0,28 segundos en la siguiente curva. Dado que no obtuvo ninguna ventaja real y que la causa fue una mezcla de problemas técnicos, la FIA decidió no imponerle una sanción.

“En ese momento, el piloto estaba experimentando un problema con los frenos y otros problemas electrónicos. En ese momento se le aconsejó que utilizara un botón auxiliar en el cockpit que sirve como botón de radio de reserva pero también como botón de activación manual del DRS,” decía el veredicto de los comisarios de la FIA.

“En la recta entre las curvas 10 y 11 intentó llamar por radio al equipo utilizando este botón, pero en su lugar activó accidentalmente el DRS. El DRS se activó en una distancia de 37 metros en una recta de aproximadamente 700 metros.

“Aunque ganó 0,02 segundos, perdió 0,28 segundos en la siguiente curva para compensar. Esto fue confirmado por la telemetría.

"En consecuencia, aunque técnicamente se produjo una infracción los comisarios deciden que como no hubo ventaja deportiva ganada, no se impone ninguna sanción.”

A pesar de todos los problemas, Russell consiguió mantener a Lando Norris detrás de él en las últimas vueltas. ¡Dijo que el coche era muy difícil de pilotar, y que si la carrera hubiera durado una vuelta más, Norris probablemente le habría adelantado.

“Sí, se sentía todo bajo control por un momento y de repente tuvimos un fallo en el freno-by-wire,” dijo. “Así que de repente el pedal se iba largo, y luego se iba corto… yo no’ sabía lo que estaba pasando.

“El volante no estaba’funcionando correctamente, por lo que fue muy duro luchar para mantener a Lando detrás. Creo que con una vuelta más, me habría alcanzado con bastante comodidad. Pero a pesar de todo, muy, muy contento con P2.”