El recién llegado a MotoGP Ai Ogura causó una fuerte primera impresión en el Gran Premio de Tailandia, demostrando que puede competir con los mejores pilotos. Ogura sorprendió a muchos en la sesión clasificatoria, asegurándose un impresionante quinto puesto en su carrera de debut con la Aprilia de Trackhouse. Luego siguió con un cuarto puesto en la carrera Sprint y un quinto puesto en la carrera principal.

Su actuación en la carrera principal fue especialmente destacada. Aunque terminó a 7,5 segundos del ganador de la carrera, Marc Márquez, mantuvo una cómoda diferencia de siete segundos sobre Marco Bezzecchi. De hecho, el quinto puesto de Ogura’fue el mejor resultado de un debutante en su primer Gran Premio desde que Marc Márquez subió al podio en Qatar en 2013.

Aprendiendo de los mejores

Ogura atribuyó parte de su éxito a Francesco Bagnaia, ya que observó muy de cerca cómo el vigente campeón gestionaba sus neumáticos durante la carrera Sprint del sábado.

"Con este calor, en realidad tengo ventaja porque creo que’es más difícil para otros pilotos. No siento tanto el calor," explicó Ogura en una entrevista con Motorsport.com.
"Pero el mayor reto para mí ha sido aprender a cuidar mis neumáticos"

Seguir a Bagnaia en el Sprint

Le dio a Ogura valiosos conocimientos.

"Aprendí mucho de Pecco y me limité a copiar lo que vi en la carrera principal. Mi ritmo fue bastante bueno hasta el final," añadió.

Cuando se le preguntó por el desgaste de los neumáticos en el Gran Premio, Ogura admitió que las últimas seis o siete vueltas fueron difíciles pero manejables.

"Los neumáticos se desgastaron tal y como esperaba. Fue difícil, pero no una mala sorpresa, así que pude manejarlo.

Manteniendo la concentración

La impresionante actuación de Ogura en la carrera Sprint suscitó los elogios de muchos en el paddock, pero se mantuvo con los pies en el suelo antes de la prueba principal del domingo.

"Después del Sprint, mi equipo me recordó que una carrera de 13 vueltas es muy diferente a una carrera de larga distancia," dijo. "Pero incluso con la distancia más larga, todavía éramos competitivos, y eso me hace feliz."

También cree que su experiencia en Asia le ayudó a soportar el calor extremo mejor que algunos de sus competidores.

"Hice muchas carreras en Asia cuando competí en la Asia Talent Cup. Tal vez eso ayudó," dijo Ogura a Crash.net.

Con un debut como este, Ai Ogura ya ha demostrado que es un rookie a tener en cuenta en MotoGP.