Yuki Tsunoda fuhr kürzlich beim Nachsaison-Test auf dem Yas Marina Circuit zum ersten Mal in einem aktuellen Red-Bull-Auto, nachdem er vier Jahre lang für das Schwesterteam tätig war.

Dieser Test wurde von Tsunodas langjährigem Förderer, der Honda Racing Corporation (HRC), arrangiert, da der japanische Hersteller hofft, ihn in das Spitzenteam von Red Bull befördern zu können.

Das Timing ist entscheidend, da Red Bull derzeit sein Fahreraufgebot für 2025 überprüft, insbesondere angesichts der wachsenden Spekulationen über die Zukunft von Sergio Perez.

Obwohl Tsunoda seit 2021 Teil der Red-Bull-Familie ist, bekam er erst beim Abu-Dhabi-Test 2024 die Chance, für das Senior-Team zu fahren.

Trotz seines Potenzials wurde Tsunoda in den Diskussionen darüber, wer Perez ersetzen könnte, wenn der mexikanische Fahrer ausfällt, oft übersehen, da Bedenken über sein Temperament im Auto zu Zweifeln an seiner Bereitschaft für eine Beförderung führten.

Tsunoda ist jedoch optimistisch, dass seine Leistung auf dem Yas Marina Circuit dazu beitragen könnte, diese Einschätzung zu ändern. Bei einer Honda-Veranstaltung verriet er, dass das Feedback auf sein Red Bull-Debüt ermutigend war und er glaubt, dass er dem Team gezeigt hat, dass er in der Lage ist, mit der Verantwortung eines leitenden Teamfahrers umzugehen.

“Ich habe viel darüber gehört, wie beeindruckt sie waren, besonders von meinem Feedback.

“Das kam nicht nur von den Ingenieuren an der Strecke, sondern auch von den Ingenieuren, die mich vom Red Bull Werk in Milton Keynes aus unterstützen. Sie erwähnten, wie beeindruckt sie von meinem Beitrag waren.

“Dieser Bereich war ein wichtiges Ziel für mich. Ich glaube, Red Bull hat bereits verstanden, dass meine Geschwindigkeit keine große Rolle spielt. Stattdessen konzentrieren sie sich mehr auf Dinge wie mein Feedback, mein Verhalten innerhalb des Teams und wie ich mich im Auto verhalte. In diesen Bereichen sehen sie wahrscheinlich die größten Unbekannten.

“Während ich das also im Hinterkopf behielt, gab ich weiterhin Feedback, wie ich es immer getan habe, und bemühte mich, so gründlich und detailliert wie möglich zu kommunizieren."

Während Tsunoda ein starkes Argument für sich selbst geliefert hat, bleibt sein Teamkollege Liam Lawson immer noch der Favorit auf den Red-Bull-Sitz, falls Perez ersetzt wird, aber der Japaner bleibt hoffnungsvoll.

“Ich denke, die Chancen stehen 50:50. Natürlich wäre ich am glücklichsten, wenn ich für Red Bull fahren könnte, aber ich bin unglaublich dankbar für all die Unterstützung, die ich in dieser Situation von allen erhalte.

“Unabhängig davon, bei welchem Team ich bin, bleibt das, was ich tun muss, dasselbe. Es’geht nicht nur um Red Bull. Nach allem, was wir wissen, könnte VCARB sie in der Entwicklung übertreffen. Es ist ja nicht so, dass es unbedingt Red Bull sein muss.

“Ich weiß nicht, was passieren wird, aber ich will einfach gute Leistungen bringen und Punkte sammeln. In Suzuka auf dem Podium zu stehen, wäre der ultimative Traum. Aber um das zu erreichen, möchte ich eines Tages helfen, ein besseres Auto und ein besseres Team zu bauen.

“Bis es soweit ist, hoffe ich, dass alle geduldig sein können."