Yuki Tsunoda a récemment effectué sa toute première course au volant d'une voiture Red Bull moderne lors des essais d'après-saison sur le circuit de Yas Marina, après quatre saisons passées au sein de l'équipe sœur de l'écurie.

Ce test a été organisé par le sponsor de longue date de Tsunoda, Honda Racing Corporation (HRC), car le constructeur japonais espère le voir promu dans l'équipe senior de Red Bull.

Le moment est crucial, car Red Bull est en train de revoir sa liste de pilotes pour 2025, notamment en raison des spéculations croissantes sur l'avenir de Sergio Perez.

Bien que Tsunoda fasse partie de la famille Red Bull depuis 2021, ce n'est que lors des essais d'Abou Dhabi en 2024 qu'il a eu la chance de piloter pour l'équipe senior.

Malgré son potentiel, Tsunoda a souvent été négligé dans les discussions sur qui pourrait remplacer Perez si le pilote mexicain est abandonné, avec des préoccupations sur son tempérament dans la voiture conduisant à des doutes sur sa préparation à une promotion.

Cependant, Tsunoda est optimiste et pense que sa performance sur le circuit de Yas Marina pourrait aider à changer cette perception. Lors d'un événement organisé par Honda, il a révélé que les réactions à ses débuts chez Red Bull étaient encourageantes et qu'il pensait avoir montré à l'équipe qu'il était capable d'assumer les responsabilités d'un pilote d'équipe senior.

"J'ai beaucoup entendu dire à quel point ils étaient impressionnés, en particulier par mes commentaires.

"J'ai beaucoup entendu dire qu'ils étaient impressionnés, en particulier par mes commentaires. Ceux-ci provenaient non seulement des ingénieurs sur le terrain, mais aussi des ingénieurs de l'usine Red Bull de Milton Keynes, qui assuraient le soutien à distance. Ils m'ont dit à quel point ils avaient été impressionnés par mes commentaires.

"Ce domaine était un objectif clé pour moi. Je pense que Red Bull a déjà compris que ma vitesse n'est pas un problème. Ils se concentrent plutôt sur des choses comme mon feedback, mon comportement au sein de l'équipe et la manière dont je me conduis dans la voiture. Ils ont probablement considéré ces domaines comme les plus grandes inconnues.

"Tout en gardant cela à l'esprit, j'ai continué à donner mon avis comme je l'ai toujours fait, en essayant de communiquer de la manière la plus complète et la plus détaillée possible."

Alors que Tsunoda s'est forgé une solide réputation, son coéquipier Liam Lawson reste le favori pour prendre la place de Red Bull en cas de remplacement de Perez, mais le Japonais garde espoir.

"Je pense que les chances sont de 50-50. Bien sûr, je serais le plus heureux si je pouvais piloter pour Red Bull, mais je suis incroyablement reconnaissant de tout le soutien que je reçois de la part de tout le monde dans cette situation actuelle.

"Quelle que soit l'équipe dans laquelle je suis, ce que je dois faire reste le même. Il ne s'agit pas seulement de Red Bull. Pour autant que nous le sachions, VCARB pourrait les dépasser en termes de développement. Ce n'est pas comme s'il fallait absolument que ce soit Red Bull.

"Je ne sais pas ce qui va se passer, mais je veux juste être performant et marquer des points. Monter sur le podium à Suzuka serait le rêve ultime. Mais pour y parvenir, je veux aider à construire une meilleure voiture et une meilleure équipe un jour.

"Jusqu'à ce que ce moment arrive, j'espère que tout le monde sera patient."