Alle Aufmerksamkeit richtet sich beim GP von Australien an diesem Wochenende auf Michelin, da die Strecke auf Phillip Island neu asphaltiert wurde. Das letzte Mal, dass Phillip Island neu asphaltiert wurde, war 2013. Damals gab es Probleme mit überhitzenden Reifen, was zu einem kürzeren Rennen und obligatorischen Boxenstopps führte. Ähnliche Probleme erzwangen auch kürzere Rennen für die Moto2 und Moto3 aufgrund der Dunlop-Reifen.

Die jüngste Erneuerung des Belags überraschte Pirelli beim WorldSBK-Auftakt im Februar, was erneut verkürzte Rennen und obligatorische Boxenstopps erforderte, um die Sicherheit der Reifen zu gewährleisten.

Nun wird Michelin den Test auf dem neuen Asphalt beim kommenden Grand Prix von Australien bestreiten. Wie schon in Aragon hat Michelin keine Daten für den neuen Belag, was den französischen Hersteller dazu veranlasst, eine erweiterte Palette an Hinterreifenoptionen anzubieten—drei statt der üblichen zwei. Die mittleren und harten Mischungen werden eine hitzebeständige, verstärkte Konstruktion aufweisen.

"Wir sind gespannt darauf, mehr über die Eigenschaften des neuen Asphalts auf Phillip Island zu erfahren," sagte Piero Taramasso, Michelin Motorsport’s Two-Wheel Manager. "Da wir nicht die Möglichkeit hatten, ihn vorher zu testen, bringen wir’eine erweiterte Reifenauswahl. Vorne bleiben wir bei den gleichen Mischungen (Soft, Medium und Hard) wie im Jahr 2023, aber hinten bieten wir drei statt der üblichen zwei Optionen an.

“Die weiche Mischung wird ihre übliche innere Struktur haben, aber die Reifen Medium und Hard werden eine verstärkte Konstruktion haben, die wir bereits Ende September in Mandalika, Indonesien, verwendet haben. Diese Entscheidung wurde aufgrund des Streckenlayouts und der Anforderungen an die Reifen getroffen."

Wie schon auf dem Sachsenring und in Valencia werden die Vorder- und Hinterreifen asymmetrisch aufgebaut sein, mit zusätzlicher Verstärkung auf der linken Seite.

Beim Großen Preis von Australien im vergangenen Jahr wurde das Rennen wegen der schlechten Wettervorhersagen für den Sonntag auf den Samstagnachmittag verlegt. Das Unwetter zog nach dem Warm-up auf und führte zur Absage des neu angesetzten Sprints.

In der Zwischenzeit kann Pirelli zumindest auf seine WorldSBK- und WSS-Erfahrung für die Moto2 und Moto3 an diesem Wochenende zurückgreifen.