Photo: Gold & Goose / Red Bull Content Pool
Michelin staat voor nieuwe uitdagingen op het opnieuw geplaveide Phillip Island tijdens de Australische MotoGP 2024
Eliška Ryšánková
News.GP-journalist die alles te maken heeft met de spannende wereld van de MotoGP en Formule 1.
Nu de herbestrating van Phillip Island opnieuw zorgen baart over de veiligheid van de banden, zijn alle ogen gericht op Michelin in de aanloop naar de Australische MotoGP van dit weekend. Nadat Pirelli en Dunlop met soortgelijke problemen werden geconfronteerd, komt Michelin met een uitgebreide bandenselectie om het nieuwe asfalt aan te pakken. Met geen eerdere gegevens en versterkte compounds bij de hand, wil Michelin de onvoorspelbare baanomstandigheden tijdens deze race met veel inzet het hoofd bieden.
F1 & MotoGP nieuws elke dag in je inbox.
Alle aandacht gaat dit weekend uit naar Michelin voor de GP van Australië, want het circuit van Phillip Island is opnieuw geplaveid. De laatste keer dat Phillip Island opnieuw werd geasfalteerd was in 2013. Dat veroorzaakte problemen met oververhitte banden, wat leidde tot een kortere race en verplichte pitstops. Soortgelijke problemen dwongen ook tot kortere races voor de Moto2 en Moto3 vanwege Dunlop-banden.
De recente herprofilering verraste Pirelli tijdens de openingswedstrijd van het WorldSBK in februari, waardoor opnieuw kortere races en verplichte pitstops nodig waren om de veiligheid van de banden te garanderen.
Nu zal Michelin het nieuwe asfalt testen tijdens de komende Grand Prix van Australië. Net als in Aragon heeft Michelin geen gegevens voor de nieuwe ondergrond, waardoor de Franse fabrikant een uitgebreide reeks achterbandopties aanbiedt; drie in plaats van de gebruikelijke twee. De medium en harde compounds hebben een hittebestendige versterkte constructie.
"We staan te popelen om meer te weten te komen over de eigenschappen van het nieuwe Phillip Island-asfalt,"zei Piero Taramasso, Michelin Motorsport’s Two-Wheel Manager. "Omdat we niet de kans hebben gehad om het vooraf te testen, brengen we’een uitgebreide bandenselectie mee. Voor houden we dezelfde compounds (Soft, Medium en Hard) als in 2023, maar achter bieden we drie opties in plaats van de gebruikelijke twee.
“De Soft compound heeft zijn gebruikelijke interne structuur, maar de Medium en Hard banden hebben een versterkte constructie, die we eind september al gebruikten in Mandalika, Indonesië. Deze beslissing is genomen op basis van de lay-out van het circuit en de eisen die aan de banden worden gesteld."
Net als op de Sachsenring en Valencia zullen de voor- en achterbanden een asymmetrisch ontwerp hebben, met extra versteviging aan de linkerkant.
Vorig jaar’s Grand Prix van Australië werd de race verplaatst naar zaterdagmiddag vanwege de slechte weersvoorspellingen voor zondag. De storm kwam aan na de warm-up, waardoor de Sprint werd afgelast.
In de tussentijd kan Pirelli dit weekend voor de Moto2 en Moto3 in ieder geval terugvallen op zijn WorldSBK- en WSS-ervaring.
