Andrea Kimi Antonelli gab im ersten freien Training zum diesjährigen Grand Prix von Italien in Monza sein mit Spannung erwartetes Formel-1-Debüt für Mercedes.

Bei der Veranstaltung bestätigte Mercedes auch, dass der junge Italiener für die Saison 2025 zum Fahreraufgebot gehören wird und Lewis Hamilton ersetzt, der zu Ferrari wechselt.

Obwohl Antonelli eine beeindruckende Geschwindigkeit und Talent bewiesen hat, zögerte Mercedes zunächst, weil er bei längeren Rennen mit der Konstanz haderte. Im Laufe des Sommers konzentrierte sich Antonelli jedoch auf die Verbesserung dieser Bereiche, und seine Bemühungen überzeugten das Team, dass er für die Herausforderung bereit ist. Er sagte sogar, dass er 2025 um Rennsiege kämpfen möchte.

Mit Antonelli als Hamilton-Ersatz und George Russell in der Führungsrolle steht das Team vor einer völlig neuen Herausforderung.

Auch wenn Antonelli bei Tests und Trainings bereits Erfahrung sammeln konnte, hatte er in Monza einen Unfall, als er das Auto von Russell fuhr, was Fragen über seine Bereitschaft aufgeworfen hat.

Trotz alledem setzt Mercedes große Hoffnungen in den Rookie, der aufgrund seiner Erfolge in Nachwuchsklassen mit Max Verstappen verglichen wird.

Teamchef Toto Wolff räumte ein, dass 2025 ein Lernjahr für Antonelli sein wird. Er betonte auch, dass der Fokus des Teams darauf liegen wird, ihm zu helfen, sich zu entwickeln und gleichzeitig an der Spitze der Startaufstellung konkurrenzfähig zu bleiben. Mit dem neuen Reglement, das 2026 in Kraft tritt, sieht Wolff dies als Chance, ein starkes Fundament für die Zukunft zu legen.

"Offensichtlich ist 2025 das gleiche Reglement und man kann sehen, dass die Hackordnung je nach Strecke variiert," sagte Wolff zitiert von RacingNews365.

"Ich denke, die Möglichkeit ist da, um Siege zu kämpfen, und wenn man das tun kann, wird man um die Meisterschaft kämpfen.

"George wird sich als führender und erfahrener Fahrer einleben, und Kimi wird lernen, und manchmal werden wir uns die Haare raufen, und andere Male werden wir Momente der Brillanz sehen.

"Aber es wird ein Jahr des Erwartungsmanagements für Kimi und der Vorbereitung unserer Fahreraufstellung für 2026 sein.

"Wenn man sich die Siege in diesem Jahr anschaut, war Red Bull’s Jahr durch Siege zu Beginn des Jahres definiert, aber man wird bessere Daten haben, wenn man sich die Hälfte des Jahres anschaut, mit vier Teams, die wirklich nah dran sind.

"McLaren gewann sechs, Ferrari fünf, wir vier und Red Bull [neun].

"Ich würde gerne mit den anderen Teams kämpfen, wir würden gerne um Siege kämpfen, aber das ist keine Selbstverständlichkeit, es ist etwas, um das wir unbedingt kämpfen müssen."