“Wenn man 10 Grands Prix gewonnen hat und immer noch 24 Punkte Rückstand hat, stimmt etwas nicht,” bemerkte Francesco Bagnaia.

Während die Beschwerden der meisten Fahrer über die Rennformate vorhersehbar klingen, könnte Bagnaia tatsächlich ein gutes Argument haben. Die Einführung von Sprintrennen hatte einen signifikanten Einfluss auf seinen MotoGP-Titelkampf.

Vor der letzten Runde in Barcelona liegt Bagnaia trotz seiner 10 Grand-Prix-Siege auf dem zweiten Platz der Gesamtwertung. Jorge Martin’s Vorsprung kommt von seinen sieben Siegen in den Sprintrennen, die durch Bagnaia’s unglückliche Stürze an den Samstagen verschlimmert werden.

Allerdings will Bagnaia keine Ausreden suchen. Er hat seine Probleme in den Sprints offen zugegeben und lobte sogar Martin’s Leistung. “Jorge war an Samstagen in dieser Saison einfach besser,” gab Bagnaia zu. Seine Probleme sind teilweise auf sein Setup zurückzuführen; Bagnaia stimmt sein Motorrad normalerweise im Laufe des Wochenendes ab, während Martins Setup von Anfang an zu funktionieren scheint.

Rückblickend hätte Bagnaia vielleicht von einer konservativeren Herangehensweise am Samstag profitiert, indem er auf Beständigkeit gesetzt hätte, anstatt Stürze zu riskieren. Allerdings passierten viele seiner kostspieligen Fehler zu Beginn der Saison, als sein Vorteil an den Sonntagen noch nicht so offensichtlich war.

Traditionell wurden die MotoGP-Champions allein auf der Grundlage von Grand-Prix-Siegen gekrönt. 73 Jahre lang gab es keine Sprintrennen, und dieses Erbe—gefeiert in Silverstone—fühlt sich durch das neue Format in Frage gestellt. Fahrer wie Valentino Rossi, Casey Stoner und Marc Marquez gewannen alle Titel in Saisons, in denen sie 10 oder mehr Rennsiege einfuhren. Bagnaia’s aktuelle Situation steht in krassem Gegensatz zu dieser Geschichte.

Die Kerndebatte dreht sich darum, ob Fehler in Sprintrennen ein solches Gewicht haben sollten. Grand-Prix-Rennen sind, wie der Name schon sagt, Spitzenveranstaltungen, die die Ausdauer und das Reifenmanagement eines Fahrers testen. Sprints erfordern diese Fähigkeiten nicht.

Wenn es tatsächlich ein Problem mit dem aktuellen System gibt, könnte die MotoGP in Betracht ziehen, den Punktewert der Sprints zu reduzieren, ähnlich wie in der Formel 1. Alternativ könnten sie die Sprints komplett aus der Hauptmeisterschaft herauslösen oder sogar einen separaten “Sprint Cup.”

Bagnaia’s Sichtweise ist durchdacht und gut artikuliert, wenn auch etwas eigennützig. Seine Argumente sind ein überzeugendes Argument dafür, dass das Format einige Anpassungen braucht, um die traditionellen Werte der MotoGP besser widerzuspiegeln.