“Když jste vyhráli deset Grand Prix a stále ztrácíte 24 bodů, něco není v pořádku,” poznamenal Francesco Bagnaia.

Ačkoli většina stížností jezdců na formáty závodů může znít předvídatelně, Bagnaia má možná skutečně pravdu. Zavedení sprintových závodů totiž výrazně ovlivnilo jeho tažení za titulem v MotoGP.

Před závěrečným podnikem v Barceloně se Bagnaia nachází na druhém místě průběžného pořadí, přestože si zajistil 10 vítězství ve velkých cenách. Náskok Jorgeho Martina pochází z jeho sedmi vítězství ve sprintových závodech, k nimž se přidaly nešťastné sobotní pády Bagnaiai.

Přesto se Bagnaia nevymlouvá. Otevřeně přiznal, že se mu ve sprintech nedaří, a dokonce pochválil výkon Martina. “Jorge byl prostě v sobotu v této sezóně lepší,” Bagnaia přiznal. Jeho problémy jsou částečně způsobeny procesem nastavení; Bagnaia obvykle dolaďuje svůj motocykl v průběhu víkendu, zatímco Martin’s nastavením jako by fungoval hned od začátku.

Při zpětném pohledu by Bagnaia možná profitoval z konzervativnějšího přístupu v sobotu, kdy by se snažil o konzistenci, místo aby riskoval pády. Mnoho jeho nákladných chyb se však stalo na začátku sezóny, kdy jeho výhoda v neděli ještě nebyla tak zřejmá.

Tradičně se šampioni MotoGP korunují pouze na základě vítězství ve velkých cenách. Po 73 let sprintové závody neexistovaly—a toto dědictví—oslavované na Silverstonu—se cítí být novým formátem zpochybněno. Jezdci jako Valentino Rossi, Casey Stoner a Marc Marquez získali tituly v sezónách, kdy si zajistili 10 a více vítězství v závodech. Současná situace Bagnaie s touto historií ostře kontrastuje.

Jádro debaty se točí kolem toho, zda by chyby ve sprinterských závodech měly mít takovou váhu. Závody Grand prix, jak už název napovídá, jsou premiérovými závody, které prověřují vytrvalost jezdce’a jeho schopnosti hospodařit s pneumatikami. Sprinty tyto schopnosti nevyžadují.

Pokud skutečně existuje problém se současným systémem, mohla by MotoGP zvážit snížení bodové hodnoty sprintů, podobně jako je tomu ve formuli 1. Případně by mohli sprinty od hlavního šampionátu zcela oddělit nebo dokonce zavést samostatný “Sprint Cup.

Bagnaiaův pohled je promyšlený a dobře formulovaný, i když poněkud samoúčelný. Jeho argumenty jsou přesvědčivým argumentem, že formát možná bude potřebovat určité úpravy, aby lépe odrážel tradiční hodnoty MotoGP’

.