“Kiedy wygrałeś 10 grand prix i nadal przegrywasz 24 punktami, coś jest nie tak, ” zauważył Francesco Bagnaia.

Chociaż skargi większości kolarzy na formaty wyścigów mogą brzmieć przewidywalnie, Bagnaia może mieć rację. Wprowadzenie wyścigów sprinterskich miało znaczący wpływ na jego kampanię o tytuł MotoGP.

Przed ostatnią rundą w Barcelonie Bagnaia zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji pomimo 10 zwycięstw w wyścigach grand prix. Przewaga Jorge Martina wynika z jego siedmiu zwycięstw w wyścigach sprinterskich, spotęgowanych niefortunnymi wypadkami Bagnaia w soboty.

Mimo to Bagnaia nie szuka wymówek. Otwarcie przyznał się do swoich zmagań w sprintach, a nawet pochwalił wyniki Martina. “Jorge był po prostu lepszy w soboty w tym sezonie,” przyznał Bagnaia. Jego problemy wynikają częściowo z procesu ustawień; Bagnaia zazwyczaj dostraja swój motocykl w trakcie weekendu, podczas gdy ustawienia Martina wydają się działać od samego początku.

Patrząc wstecz, Bagnaia mógł skorzystać z bardziej konserwatywnego podejścia w soboty, dążąc do spójności zamiast ryzykować wypadki. Jednak wiele z jego kosztownych błędów miało miejsce na początku sezonu, kiedy jego przewaga w niedziele nie była tak widoczna.

Tradycyjnie mistrzowie MotoGP byli koronowani na podstawie samych zwycięstw w grand prix. Przez 73 lata wyścigi sprinterskie nie istniały, a to dziedzictwo— celebrowane na Silverstone— czuje się zakwestionowane przez nowy format. Zawodnicy tacy jak Valentino Rossi, Casey Stoner i Marc Marquez zdobyli tytuły w sezonach, w których zapewnili sobie 10 lub więcej zwycięstw w wyścigach. Obecna sytuacja Bagnai mocno kontrastuje z tą historią.

Główna debata toczy się wokół tego, czy błędy w wyścigach sprinterskich powinny mieć taką wagę. Wyścigi Grand Prix, jak sama nazwa wskazuje, są najważniejszymi wydarzeniami, które sprawdzają wytrzymałość kolarza i umiejętności zarządzania oponami. Sprinty nie wymagają tych samych umiejętności.

Jeśli rzeczywiście istnieje problem z obecnym systemem, MotoGP może rozważyć zmniejszenie wartości punktowej sprintów, podobnie jak w Formule 1. Alternatywnie, mogliby całkowicie odłączyć sprinty od głównych mistrzostw lub nawet wprowadzić oddzielny “Sprint Cup.”

Perspektywa Bagnaia jest przemyślana i dobrze sformułowana, nawet jeśli nieco samolubna. Jego argumenty przekonują, że format może wymagać pewnych korekt, aby lepiej odzwierciedlać tradycyjne wartości MotoGP.