Der Grand Prix von Spanien hatte eine lange, wechselhafte Geschichte und wechselte von den 1950er bis in die 1980er Jahre zwischen vier verschiedenen Austragungsorten. Diese frühen Jahre waren sowohl von Tragödien als auch von Kontroversen geprägt.

Im Jahr 1991 kam jedoch Stabilität ins Spiel, als die spanische Regierung den Circuit de Catalunya in Montmeló baute, der oft als Barcelona Circuit bekannt ist. Die Strecke wurde rechtzeitig für die Olympischen Spiele 1992 in Barcelona gebaut, wo sie als Ziellinie für den Straßenradsport diente.

Der Circuit de Catalunya trug sein erstes Rennen 1991 aus, zunächst mit der spanischen Tourenwagenmeisterschaft. Nur zwei Wochen später fand dort der erste Große Preis von Spanien der Formel 1 statt. Seitdem hat sich die Rennstrecke zu einem vielseitigen Motorsportzentrum entwickelt, das seit 1992 jedes Jahr den Großen Preis von Spanien für Motorräder und seit 1996 den Großen Preis von Katalonien für Motorräder sowie die spanische Runde der Superbike-WM ausrichtet.

Obwohl das Layout der Strecke weitgehend unverändert geblieben ist, gab es im Laufe der Jahre einige wichtige Änderungen. Im Jahr 1994, nach den tragischen Unfällen in Imola, wurde eine temporäre Schikane nach der Nissan-Schikane als schnelle Sicherheitsmaßnahme hinzugefügt...so hastig, dass sie aus nichts weiter bestand als aus Reifenstapeln, die in der Mitte der Strecke platziert wurden.

Im Jahr 2013 wurde die Strecke nach einem Sponsoring-Deal mit der Stadt Barcelona in Circuit de Barcelona-Catalunya umbenannt.

Die Formel-1-Strecke unterschied sich anfangs geringfügig von der Strecke, die für MotoGP-Rennen verwendet wird. Nach dem tragischen Tod des Moto2-Piloten Luis Salom im Jahr 2016 wurde jedoch die Formel-1-Konfiguration für die MotoGP übernommen, um die Geschwindigkeiten zu reduzieren und die Sicherheit für die Fahrer zu verbessern.

In jüngerer Zeit, im Jahr 2023, wurde die letzte Schikane, bekannt als RACC-Schikane, für den Großen Preis von Spanien der Formel 1 entfernt, um die Geschwindigkeit und den Fluss des letzten Abschnitts der Runde zu verbessern.

Der Circuit de Barcelona-Catalunya ist auch heute noch ein wichtiger Austragungsort im Formel-1-Kalender und bekannt für seine anspruchsvolle Mischung aus Hochgeschwindigkeitsgeraden und technischen Kurven. An Rennwochenenden finden hier über 110.000 Zuschauer Platz.

Die Strecke ist auch ein typischer Ort für F1-Tests vor der Saison und dient seit den frühen 1990er Jahren als Hauptaustragungsort. Ihr vielfältiges Layout, das eine Mischung aus Hochgeschwindigkeitsgeraden und technischen Kurven umfasst, bietet den Teams eine umfassende Umgebung, um die Leistung und das Setup des Autos zu bewerten. Die günstigen Wetterbedingungen, die im Winter in der Regel milder sind als an anderen europäischen Standorten, machen die Strecke zu einem idealen Testgelände. Aufgrund der noch günstigeren Wetterbedingungen wurden die Vorsaisontests 2021 nach Bahrain verlegt, wo sie bis heute stattfinden.

Im Jahr 2026 wird Madrid den ersten Großen Preis von Spanien ausrichten, da die spanische Hauptstadt zu Beginn dieses Jahres einen Zehnjahresvertrag mit der Formel 1 unterzeichnet hat.

Es ist noch unklar, ob Barcelona weiterhin den Grand Prix auf dem Circuit de Catalunya ausrichten wird, nachdem Madrid einen Platz im F1-Kalender eingenommen hat. Es wird jedoch davon ausgegangen, dass die Gespräche mit den Behörden von Barcelona über die Zukunft noch andauern und die Option, eine zweite Veranstaltung im Land zu veranstalten, nicht gänzlich vom Tisch ist.