Le Grand Prix d'Espagne a eu une histoire longue et mouvementée, se déplaçant entre quatre sites différents des années 1950 aux années 1980. Ces premières années ont été marquées par des tragédies et des controverses.

Le Circuit de Catalunya a organisé sa première course en 1991, en commençant par le Championnat espagnol des voitures de tourisme. Deux semaines plus tard, il a accueilli le premier Grand Prix d'Espagne de Formule 1. Depuis lors, le circuit est devenu une plaque tournante polyvalente du sport automobile, accueillant le Grand Prix d'Espagne de motocyclisme chaque année depuis 1992 et le Grand Prix de Catalogne de motocyclisme depuis 1996, ainsi que la manche espagnole du World Superbike.

Bien que le tracé du circuit soit resté pratiquement inchangé, quelques ajustements clés ont été apportés au fil des ans. En 1994, après les tragiques accidents d'Imola, une chicane temporaire a été ajoutée après la chicane Nissan comme mesure de sécurité rapide - si hâtive qu'elle ne consistait en rien d'autre que des piles de pneus placées au milieu de la piste.

En 2013, le nom du circuit a été changé en Circuit de Barcelona-Catalunya à la suite d'un accord de parrainage avec la mairie de Barcelone.

À l'origine, le circuit de Formule 1 différait légèrement du tracé utilisé pour les courses de MotoGP. Cependant, à la suite du décès tragique du pilote de Moto2 Luis Salom en 2016, la configuration de la Formule 1 a été adoptée pour le MotoGP afin de réduire les vitesses et d'améliorer la sécurité des pilotes.

Plus récemment, en 2023, la chicane finale, connue sous le nom de chicane RACC, a été supprimée pour le Grand Prix d'Espagne de Formule 1, améliorant la vitesse et la fluidité de la dernière section du tour.

Aujourd'hui, le Circuit de Barcelona-Catalunya reste un site clé du calendrier de Formule 1, connu pour son mélange difficile de lignes droites à grande vitesse et de virages techniques. Il peut accueillir de grandes foules, avec plus de 110 000 spectateurs pendant les week-ends de course.

Le circuit a également été un lieu typique pour les essais de pré-saison de la F1, servant de site principal depuis le début des années 1990. Son tracé diversifié, qui comprend un mélange de lignes droites à grande vitesse et de virages techniques, offre aux équipes un environnement complet pour évaluer les performances et la configuration de la voiture. Les conditions météorologiques favorables du circuit, généralement plus douces que celles des autres sites européens en hiver, en font un choix idéal pour les essais. Cependant, en raison de conditions météorologiques encore plus favorables, les essais de pré-saison ont été déplacés à Bahreïn en 2021 et s'y sont déroulés jusqu'à aujourd'hui.

En 2026, Madrid accueillera son premier Grand Prix d'Espagne, la capitale espagnole ayant signé un contrat de dix ans avec la Formule 1 au début de cette année.

On ne sait pas encore si Barcelone continuera à accueillir le Grand Prix sur le circuit de Catalunya après que Madrid aura pris place sur le calendrier de la F1. Toutefois, les discussions avec les autorités barcelonaises sur l'avenir seraient en cours, et l'option d'organiser une deuxième épreuve dans le pays n'a pas été complètement écartée.