Il Gran Premio di Spagna ha avuto una storia lunga e travagliata, spostandosi tra quattro sedi diverse dagli anni Cinquanta agli anni Ottanta. Questi primi anni sono stati segnati da tragedie e controversie.

Nel 1991, tuttavia, la stabilità è arrivata quando il governo spagnolo ha costruito il Circuit de Catalunya a Montmeló, spesso conosciuto come il Circuito di Barcellona. La pista fu costruita in tempo per le Olimpiadi di Barcellona del 1992, dove servì come traguardo per la gara di ciclismo su strada.

Il Circuito di Catalunya ha tenuto la sua prima gara nel 1991, iniziando con il Campionato Spagnolo Turismo. Solo due settimane dopo, ha ospitato il primo Gran Premio di Spagna di Formula 1. Da allora, il circuito è diventato un punto di riferimento per i piloti di Formula 2. Da allora, il circuito è diventato un polo versatile per gli sport motoristici, ospitando ogni anno il Gran Premio di Spagna di motociclismo dal 1992 e il Gran Premio di Catalogna di motociclismo dal 1996, oltre al round spagnolo del Mondiale Superbike.

Anche se il tracciato è rimasto per lo più invariato, nel corso degli anni sono state apportate alcune modifiche fondamentali. Nel 1994, dopo i tragici incidenti di Imola, fu aggiunta una chicane temporanea dopo la Chicane Nissan come misura di sicurezza—talmente frettolosa che non consisteva in nient'altro che in pile di pneumatici posizionate al centro della pista.

Nel 2013, il nome del circuito’è stato cambiato in Circuit de Barcelona-Catalunya in seguito a un accordo di sponsorizzazione con il Comune di Barcellona.

Il circuito di Formula 1 inizialmente differiva leggermente dal layout utilizzato per le gare di MotoGP. Tuttavia, dopo la tragica morte del pilota della Moto2 Luis Salom nel 2016, la configurazione della Formula 1 è stata adottata per la MotoGP per ridurre le velocità e migliorare la sicurezza dei piloti.

Più recentemente, nel 2023, la chicane finale, nota come chicane RACC, è stata rimossa per il Gran Premio di Spagna di Formula 1, migliorando la velocità e il flusso della sezione finale del giro.

Oggi il Circuit de Barcelona-Catalunya rimane un luogo chiave nel calendario della Formula 1, noto per il suo impegnativo mix di rettilinei ad alta velocità e curve tecniche. È in grado di accogliere grandi folle, ospitando oltre 110.000 spettatori durante i fine settimana di gara.

Il circuito è stato anche un luogo tipico per i test pre-stagionali di F1, in quanto sede principale fin dai primi anni '90. Il suo layout variegato, che comprende un mix di rettilinei ad alta velocità e curve tecniche, offre ai team un ambiente completo per valutare le prestazioni e l'assetto della vettura. Le condizioni climatiche favorevoli del circuito, tipicamente più miti rispetto ad altre località europee durante l'inverno, lo rendono una scelta ideale per i test. Tuttavia, a causa delle condizioni climatiche ancora più favorevoli, nel 2021 i test pre-stagionali si sono spostati in Bahrain, dove si sono svolti fino a oggi.

Nel 2026, Madrid ospiterà il suo primo Gran Premio di Spagna, poiché la capitale spagnola ha firmato un contratto decennale con la Formula 1 all'inizio di quest'anno.

Non è ancora chiaro se Barcellona continuerà a ospitare il Gran Premio sul Circuito di Catalogna dopo che Madrid avrà ottenuto un posto nel calendario della F1. Tuttavia, si ritiene che i colloqui con le autorità di Barcellona sul futuro siano in corso e che l'opzione di organizzare un secondo evento nel Paese non sia stata del tutto scartata.