Velká cena Španělska má za sebou dlouhou a neuspořádanou historii, kdy se od 50. do 80. let minulého století stěhovala mezi čtyřmi různými místy konání. Tyto první roky byly poznamenány tragédiemi i kontroverzemi.

V roce 1991 však přišla stabilita, když španělská vláda postavila okruh Circuit de Catalunya v Montmeló, často známý jako barcelonský okruh. Trať byla postavena včas pro olympijské hry v Barceloně v roce 1992, kde sloužila jako cíl silniční cyklistiky.

Na okruhu Circuit de Catalunya se poprvé závodilo v roce 1991, kdy zde začínalo španělské mistrovství cestovních vozů. O pouhé dva týdny později hostil první Velkou cenu Španělska formule 1. Od té doby se okruh stal všestranným centrem motoristického sportu a od roku 1992 každoročně hostí Velkou cenu Španělska motocyklů, od roku 1996 Velkou cenu Katalánska motocyklů a také španělské kolo mistrovství světa superbiků.

Přestože se uspořádání okruhu většinou nezměnilo, došlo v průběhu let k několika zásadním úpravám. V roce 1994, po tragických nehodách v Imole, byla za Nissan Chicane přidána dočasná šikana jako rychlé bezpečnostní opatření—tak narychlo provedené, že se skládalo pouze z hromady pneumatik umístěných uprostřed trati.

V roce 2013 byl název okruhu změněn na Circuit de Barcelona-Catalunya na základě sponzorské smlouvy s barcelonskou radnicí.

Okruh Formule 1 se zpočátku mírně lišil od uspořádání používaného pro závody MotoGP. Po tragické smrti jezdce Moto2 Luise Saloma v roce 2016 však bylo pro MotoGP přijato uspořádání Formule 1, aby se snížila rychlost a zvýšila bezpečnost jezdců.

Nedávno, v roce 2023, byla pro Velkou cenu Španělska formule 1 odstraněna závěrečná šikana, známá jako RACC Chicane, čímž se zvýšila rychlost a plynulost závěrečné části kola.

Dnes zůstává okruh Barcelona-Catalunya klíčovým místem v kalendáři Formule 1, známým pro svou náročnou kombinaci vysokorychlostních rovinek a technických zatáček. Dokáže pojmout velké množství diváků, během závodních víkendů hostí více než 110 000 diváků.

Tento okruh je také typickým místem pro předsezónní testování F1 a slouží jako hlavní dějiště již od počátku 90. let. Jeho rozmanité uspořádání, které zahrnuje kombinaci vysokorychlostních rovinek a technických zatáček, poskytuje týmům komplexní prostředí pro hodnocení výkonu a nastavení vozu. Díky příznivým povětrnostním podmínkám, které jsou v zimě obvykle mírnější než v jiných evropských lokalitách, je okruh ideální volbou pro testování. Kvůli ještě vhodnějším povětrnostním podmínkám se však předsezónní testování v roce 2021 přesunulo do Bahrajnu, kde probíhá dodnes.

V roce 2026 bude Madrid hostit první Velkou cenu Španělska, protože španělská metropole podepsala na začátku letošního roku desetiletou smlouvu s Formulí 1.

Stále není jasné, zda Barcelona bude hostit Velkou cenu na okruhu Circuit de Catalunya i poté, co Madrid získá místo v kalendáři F1. Předpokládá se však, že jednání s barcelonskými úřady o budoucnosti probíhají a možnost pořádání druhého podniku v zemi není zcela vyloučena.