George Russell si v Austrálii dojel pro pódiové umístění poté, co využil zaváhání a následných hodin Oscara Piastriho ve 44. kole, zatímco nováček Andrea Kimi Antonelli předvedl působivý comeback a při svém debutu ve formuli 1 se ze 16. místa vyšplhal na čtvrté.

I přes dobré výkony obou jezdců Mercedesu se však tým stále potýká se značnými problémy ve srovnání se svými soupeři. Šéf týmu Toto Wolff zdůraznil správu pneumatik jako klíčovou oblast, ve které má Mercedes problémy. Podle něj mají jezdci McLarenu’jasnou výhodu v tom, že dokážou dostat své pneumatiky do optimálního provozního okna mnohem rychleji a efektivněji.

Naproti tomu pneumatiky Mercedesu trpí přehříváním, což způsobuje rychlou ztrátu přilnavosti a ztěžuje udržení konkurenceschopného tempa. Wolff také uznal, že Red Bull Racing je dalším významným soupeřem v boji o titul.

Když se Piastri propadl zpět na deváté místo, skončily Mercedes a McLaren v úvodním závodě s rovným počtem 27 bodů v pořadí. Wolff byl sice s výkonem týmu poměrně spokojen, ale přiznal, že Mercedes musí lépe pochopit, jak McLaren hospodaří s pneumatikami, pokud chce bojovat o titul.

“Myslím, že ano, P3, P5. Takový je výsledek. Když se podíváte na skutečné tempo, tak by dnešní výsledek byl P4, P5. A myslím, že je to solidní první víkend,” rekl Wolff, jehož slova cituje GPblog.

“Ale když se na to podíváte vždy z té strany, že je sklenice poloprázdná, musíte říct, že tempo McLarenu je prostě velmi silné. Něco, co musíme pochopit, je způsob, jakým jsou schopni řídit pneumatiky a vytěžit z nich výkon.

“Ano, musíme se prostě zlepšit. Pokud chceme po zásluze bojovat o vítězství v závodech a o šampionát, určitě musíme něco zlepšit.”

Red Bull’s poradce pro motorsport Helmut Marko také poukázal na lepší management pneumatik u McLarenu a připustil, že Red Bull se musí zlepšit i v této oblasti.