Urząd Unii Europejskiej oficjalnie rozpoczął dogłębne dochodzenie w celu ustalenia, czy przejęcie MotoGP przez właściciela Formuły 1, Liberty Media, narusza przepisy antymonopolowe UE.

Komisja Europejska opóźnia planowany przez Liberty zakup Dorny, firmy posiadającej prawa do Mistrzostw Świata MotoGP.

Zapowiedziana w maju transakcja zakłada nabycie przez Liberty Media 86% udziałów w Dornie, wyceniając hiszpańską firmę na 4,2 miliarda euro. Jednak transakcja napotyka na dalsze opóźnienia z powodu interwencji Komisji Europejskiej. Po zeszłotygodniowym raporcie Bloomberga, regulator potwierdził w czwartek, że rozpocznie szczegółowe dochodzenie w celu ustalenia, czy przejęcie narusza unijne przepisy dotyczące konkurencji. Dochodzenie to jest prowadzone przez Teresę Riberę, wiceprzewodniczącą zarówno Komisji, jak i hiszpańskiego rządu.

Główną obawą jest to, czy przejęcie MotoGP może dać Liberty nadmierną kontrolę nad prawami do MotoGP, potencjalnie prowadząc do wyższych cen dla konsumentów. "Transakcja budzi poważne obawy o konkurencję na wąsko zdefiniowanych krajowych rynkach licencjonowania praw do transmisji treści sportów motorowych w całym Europejskim Obszarze Gospodarczym. Formuła 1 jest dominującym graczem na rynku we wszystkich krajach europejskich, a MotoGP często jest jej jedynym konkurentem" - stwierdziła Komisja w swojej wstępnej ocenie.

Dodatkowo Komisja zauważyła, że transakcja może zmniejszyć konkurencję na szerszych rynkach licencjonowania praw do transmisji treści sportowych. "Formuła 1 i MotoGP wydają się ściśle ze sobą konkurować, a transakcja ta może wyeliminować kluczowe ograniczenia konkurencyjne między nimi"" wyjaśniła.

Dochodzenie zbada również rolę Johna Malone'a, głównego udziałowca Liberty Media i Liberty Global, aby ustalić, czy jego wpływ może zmarginalizować konkurencyjnych nadawców w krajach, w których Liberty prowadzi działalność, w tym w Belgii, Irlandii i Holandii.

Kolejna faza dochodzenia może potrwać do 90 dni roboczych, wyznaczając nowy termin podjęcia decyzji.

Zgodnie z warunkami umowy, Liberty Media musi zapłacić Dornie 126 milionów euro, jeśli ta wycofa swoją ofertę.