Pierwsze wyścigi Liama Lawsona jako pełnoetatowego kierowcy Red Bulla nie poszły zgodnie z planem. Młody Nowozelandczyk został sprowadzony, aby zastąpić Sergio Pereza po rozczarowującym sezonie 2024.

Lawson pokazał się obiecująco podczas sześciu wyścigów z młodszym zespołem Racing Bulls w zeszłym roku i zdobył miejsce przed bardziej doświadczonym Yuki Tsunodą. Ale teraz, zaledwie dwa wyścigi przed sezonem 2025, niektórzy zastanawiają się, czy Tsunoda nie powinien był otrzymać tego miejsca.

Jak dotąd Lawson z trudem dorównywał tempem swojemu koledze z zespołu, Maxowi Verstappenowi. To zrodziło dwa ważne pytania. Po pierwsze, czy Lawson po prostu nie radzi sobie najlepiej? Po drugie, czy samochód Red Bull RB21 jest zbyt trudny do prowadzenia dla kogokolwiek innego niż Verstappen? Nawet sam Verstappen przyznał, że RB21 nie jest łatwy. W rzeczywistości uważa, że Lawson mógłby być szybszy, gdyby zamiast niego prowadził samochód Racing Bulls.

Niektórzy twierdzą, że samochód został specjalnie zaprojektowany, aby dopasować się do preferencji Verstappena, co może wyjaśniać, dlaczego inni uważają go za tak trudny w prowadzeniu. Jednak szef zespołu Red Bull, Christian Horner, zaprzeczył tym twierdzeniom.

“Samochód jest trudny w prowadzeniu, a Max jest w stanie się do tego dostosować,” powiedział Horner, cytowany przez Speedcafe.com.

“Liam, jeśli chodzi o pewność siebie, zmaga się w tej chwili z samochodem, dlatego wprowadziliśmy kilka znaczących zmian [na Grand Prix Chin], aby sprawdzić, czy możemy znaleźć bardziej sprzyjający pewności siebie set-up.”  

Verstappen jest głównym kierowcą zespołu od 2018 roku, a wraz z upływem czasu samochody były budowane coraz bardziej wokół jego unikalnego stylu jazdy. Lubi samochody z mocnym przodem i pewną nadsterownością, gdzie tył samochodu może się trochę ślizgać.

Były kolega z zespołu Alex Albon powiedział kiedyś, że jazda Red Bullem przypomina grę komputerową z czułością myszy ustawioną na maksimum. Wraz z rozwojem samochodu Max staje się szybszy, ale jego koledzy z zespołu często walczą, tak jak Pérez, Albon i Pierre Gasly przed Lawsonem.

“Jeśli pomyślę o początku ’22", mieliśmy dość stabilny samochód, ale z dość dużą podsterownością, której oczywiście Max nienawidzi, ” wyjaśnił Horner.

“W Hiszpanii dokonaliśmy ulepszenia, w którym włożyliśmy znacznie więcej przodu do samochodu, a Max zrobił duży krok naprzód. Checo [Pérez] w pewnym sensie zanurkował od tego momentu. Tak więc’musisz wyprodukować najszybszy samochód i’kierujesz się informacjami, które masz i danymi, które masz. Jako zespół nie staramy się, aby samochód był zorientowany na kierowcę, tylko pracujemy nad informacjami, które posiadamy i informacjami zwrotnymi, które mamy, aby stworzyć najszybszy samochód, jaki możemy. To oczywiście bardzo dobrze nam służyło przy 122 zwycięstwach.

Ale w tej chwili samochód wydaje się bardziej odpowiadać Verstappenowi niż Lawsonowi. “Samochód Racing Bulls jest bardziej ustabilizowany pod względem tego, że prawdopodobnie jest nieco bardziej stabilny na wejściu,” powiedział Horner.

“Prawdopodobnie ma nieco więcej podsterowności w tym samochodzie, a zatem łatwiej się do niego dostosować. Ale można zobaczyć różnicę w tempie w samochodach na dłuższym stincie,” dodał.

“Ale jeśli chodzi o znalezienie limitu w samochodzie, który ma nieodłączną podsterowność, zawsze będzie łatwiejsze niż znalezienie limitu w samochodzie, który jest nieco bardziej ostry."